尽管湖人以122-114完成了本赛季对鹈鹕的横扫，但勒布朗和锡安的这组新老对决并没有因为略显悬殊的总比分而让人感到失望：前辈老而弥坚砍30分+三双，新星也不遑多让，超高效率取生涯新高35分，一场带有“火炬传递”式的比赛因为勒布朗之前的一句“我不认识锡安”而变得更加耐人寻味。
这正是NBA这赛季一直期待的画面。在经历了莫雷的闹剧、裁判操纵比赛的黑幕、比赛质量下滑的指责过后，联盟通过全明星的创新赛制以及勒布朗自带流量的属性再次回到大众视野。
但在雨过天晴、形势大好的同时，一块名为“新型冠状病毒”的乌云悄然出现，整个联盟都笼罩在其阴影下，面临着潜在的危机。
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目前，新型冠状病毒引发的肺炎疫情已经在全球范围蔓延，美国也未能幸免。截止到北京时间3月2日，美国已累计确诊89例新冠肺炎患者（其中44例为钻石公主号邮轮乘客或武汉地区赴美人员），两例死亡病例。就在上周末的48小时内，他们新增确诊24例。其中，华盛顿州目前已经有12例确诊患者，因为一家养老院出现确诊病人，这里也被视为未来的重灾区；加州则有16例患者确诊，这里有湖人、快船、勇士、国王等NBA球队；热火和魔术所在的佛罗里达州更是宣布进入公共卫生紧急状态。
因为一直强调“新冠肺炎疫情给美国公众带来的风险很低”，总统川普已经遭到媒体批评，副总统彭斯受命指挥美国疫情防控工作，在接受CNN采访时，虽然他仍表示病毒对美国人的影响非常低，但却不得不承认美国未来可能会出现更多死亡病例。
与上层领导强调“低风险”不同的是，美国疾控中心在对疫情的严重性做出了判断升级，这意味着他们可能会建议采取更严格的防控措施，带有聚集人群性质的体育赛事则首当其中，极有可能成为管控的对象。
由于新冠肺炎患者在潜伏期也可以人传人，所以人群聚集的场所很可能成为病毒的集散地，一旦产生传播将产生难以想象的影响。以NBA比赛为例：一个封闭的场馆中汇集了上万名观众，他们一起为主队呐喊助威，给讨厌的客队球员送上嘘声，一整就是几个小时，若其中有处于潜伏期的新冠肺炎患者……
是不是想想都挺可怕？
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中国作为疫情最严重的地区，早就宣布包括中超、CBA等所有体育赛事暂停举办：原本定于2月1日复赛的CBA，目前处于无限期停赛的状态，许多外援都选择去其他联赛谋生；之前几年非常火热的城市马拉松也全部取消或延期。
其他重点疫区国家也纷纷对体育比赛采取管控措施。
韩国是中国以外最大的疫情区（截至3月2日下午4时，累计确诊4335例），他们原本打算用空场的方式打完KBL联赛的剩余比赛，但随着疫情在韩国的迅速蔓延，尤其是在全州KCC队球员所住的全州华美达酒店中发现一名新冠肺炎确诊旅客后，很多外援都担心自己被感染并火速逃离韩国，KBL官方只好在2月29日宣布暂停之后的所有比赛。
意大利则是欧洲的重灾区和疫情集散地（截至3月2日，累计确诊1694例），上周末的意甲足球联赛已经宣布几场比赛将延期进行，还有多场比赛空场进行。联赛豪强尤文图斯更是直接陷入疫情风波：一周前他们旗下U23梯队的与皮亚内塞队进行了比赛，而后者有三名球员和一名教练被确诊为新冠肺炎。让人担忧的是，U23梯队在比赛之后又和尤文一队的球员组织了合练。
由于欧洲足坛的整体性，其他国家联赛也早就处于疫情的阴影下，西甲巴伦西亚队的跟队记者凯克-马乌特成为巴伦西亚市首例确诊患者，英超、德甲等俱乐部也纷纷呼吁队员、教练和球迷减少握手或合影签名，以防止交叉感染。此外，今年的欧洲杯原定于6月12日在意大利首都罗马开幕，尽管欧足联表示计划不变，但谁也不确定未来会怎么发展。
更受关注的是即将举办2020奥运会的日本，这里目前确诊了947例新冠肺炎患者（其中705人为钻石公主号邮轮乘客），原定于2月底至3月上旬举办的篮球B联赛已经确定延期，足球J联赛也全部延期，原定于三月举行的拳击比赛则直接取消，只有最受欢迎的棒球比赛选择空场举行。
这场疫情给传统体育带来了极大的打击，比起空场比赛，直接延期或许是一个更好的选择，因为赛事、场馆的运营管理成本非常高。国际奥委会委员庞德甚至表示，如果新冠肺炎疫情在五月底之前不能得到控制，原定于7月24日开幕的东京奥运会将面临被取消的命运。
唯一受影响较小的可能是电子竞技比赛，LPL春季赛将在3月9日以线上赛的形式举行，KPL也在通告中发布了春季赛线上赛规则，不过暂时还没有具体的复赛日期。
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欧洲的各大职业联赛已经乱成一锅粥了，美国的情况如何呢？据报道，各大联赛已经跟美国疾控中心的相关人士以及传染病防治专家进行了交流，不过他们并没有要延期比赛或者空场比赛的打算。
在美国疾控中心确认首例感染路径不明的患者后，当地的医用口罩就进入脱销状态，还有人囤积起了食物、水、清洁用品等必要生活物资，某些地区枪支弹药的脱销更是让人感到事态不妙。
而NBA的比赛频率非常高，到4月16日常规赛结束前，每天都至少有一场比赛，甚至会出现一天打10几场比赛的情况，其所承担的防疫压力非常大。
联盟官方发言人迈克-巴斯的回答并没有太大说服力：“我们始终把员工、球队、球员和球迷的健康和安全摆在首位，我们之后将与各队进行协调，向国家疾控中心以及传染病专家了解新冠病毒相关信息，并持续密切关注疫情的发展。”
显然延期比赛暂时不在NBA的考虑范围内，由于国情不同，政府也没有办法强制叫停各大联赛或禁止售票。
“在美国，大家更愿意按照自己的想法来做事，所以政府只能提建议，不能做决定。” 美国范德堡大学医学中心的传染病专家比尔-舍弗纳解释道，“我们没办法强制要求体育比赛停办，只希望民众能够自觉一点。”
但如果正常比赛，NBA联盟就很难做到他们承诺的“对观赛球迷负责”：如果一名球迷按计划选择来现场看球，之后他被确诊为新冠肺炎患者，那么NBA要怎么对现场其他一万多名观众和相关人员负责呢？
也有人建议，NBA可以在做不到空场比赛的情况下，提前向球迷们发出疫情警报，让后者自主选择是否要来观看比赛，如果他们之前已经订好了球票，可以在比赛开始前退款。不过这又引发一个新的问题：对于勇士和森林狼的季票持有者来说，他们选择退钱的真正动因是什么？究竟怕疫情，还只是单纯不想看到球队被虐？
比起NBA的左右为难，NCAA的态度则较为明确，面对即将到来的“疯狂三月”锦标赛，官方已经在很认真地考虑空场比赛的方案，他们在声明的结尾提到了谷歌和亚马逊等大公司的防疫措施，用严肃的语气写道：“NCAA及其下属学校必须立即采取行动，没有时间可以浪费。”
况且仍有不少美国人只将新冠肺炎视作普通流感，还是按照自己的节奏生活。在NBA官方对新冠肺炎的通报声明的评论区中，有许多对病毒不屑一顾的美国球迷：
“病毒肯定会传播，不过大部分人不会死。这听起来有点无情，但这是事实，所以总体来看这没什么好恐慌的，流感可是杀死了上万人。”
“对大多数人来说，新冠病毒并不危险。如果你还没满40岁，死亡率大概只有0.2%，他们真正威胁到的是那些70岁以上或者有心脏病等其他病例的病人。”
在西方持这种观点的人不是少数，即使疫情严重到意大利这个程度，还是有很多国民在不戴口罩的情况下走上街头呼唤自由，其中一位议员还因为戴口罩发言被嘲笑，气得怒摔话筒。作为世界上最发达的国家，如果美国人也像意大利这般让疫情蔓延，这对全世界将是一个巨大的打击。
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可以稍微放宽心的是，球员被感染是其实是小概率事件，因为飞沫转播的距离大概在0.9米到2米，而球员和观众席之间还隔了一段距离。但为了确保安全，球员们可能无法在特殊时期继续维护自己的亲民形象，他们得与球迷保持安全距离，签名、合影互动都被视为危险举动，因为双方都要避免不必要的密切接触。
考虑到病毒在美国大陆的传染速度和潜在的变异可能，NBA已经在北京时间3月3日通知了所有NBA队伍，希望球星们能尽量减少和球迷们的互动。具体内容包括用撞拳取代击掌，少接触球迷们的钢笔和球衣，以及限制夏天的联合选秀和海外考察的人数等等。此外，联盟还在备忘录中强调，那些与确诊新冠病毒的人有过接触的球员，应至少被隔离两周。
早在联盟有动作之前，开拓者球员CJ-麦科勒姆就已经做出了反应，他在推特上给球迷们写道：“新型冠状病毒已经袭击了俄勒冈州（开拓者所在州），更确切地说，是奥斯威戈湖。我们要确保自己用肥皂洗手20秒或更长时间，咳嗽时要记得捂住嘴巴。在进一步通知之前，我将正式暂停一切签名活动。”
麦科勒姆这么紧张是有原因的，据当地球迷透露，奥斯威戈湖距离开拓者主场摩达中心球馆仅有25分钟的车程，那里是当地的富人区，前开拓者球员费尔南德斯当时就住在附近。
在发布这条推特后，麦科勒姆陆续转发了8条关于新冠病毒的相关信息，包括病毒蔓延状况、传播介质、具体症状、死亡率、治疗情况、防护措施等等，还有一段是“中国人如何在疫情期间跟人见面打招呼”的视频。
或许是球星的号召起到了作用，这条新闻下出现了更多关心和重视疫情的球迷，他们呼吁勤洗手、出门戴口罩并给手机消毒，还解释了“社区传播”（即没有去过疫区也没有跟确诊患者有过密切接触，病毒来源不清晰）的含义。
有位网友给出了很中肯的建议：“很高兴听到CJ的发言，大家不必感到恐慌，但每个人都应该认真严肃地做好防护工作。你不用在自家小院搭一个帐篷隔离自己，但要做好个人卫生，勤洗手，出门戴口罩，吃新鲜食物。”
希望大部分球迷真的都能像他说的这样去要求自己，或许这是在美国的社会环境下减少NBA空场和延期比赛概率的唯一方式。