进入8月下旬，联盟两大未解之谜：利拉德能不能去热火，以及哈登到底能去哪？专栏记者斯泰因透露，哈登确实还想去快船，但是76人高层和老板都认为，如果换不来保持竞争力或提升阵容的筹码，那就不交易；此外名记皮克斯分析，实际上联盟很多人士，并不在意当初莫雷是否给了哈登超级顶薪承诺，但是哈登在去年做出1+1降薪合同大幅让步的时候，很多人就认为哈登应该得到一份顶薪合同。说到底，哈登想在生涯尾段，要一份顶薪保障，76人犹如变色龙，只会做对自己有利的决定。当然，按照美媒说法，76人有可能选择重建，总经理莫雷态度逐渐清晰。

问题是哈登能不能去快船？根据名记古德维尔的报道，快船和76人陷入交易停滞状态，不是不愿意拿出年轻资产，比如曼恩。而是76人方面一直在觊觎快船为数不多的首轮签（快船最近几年首轮签都被雷霆掌控，新劳资协议生效后，快船只能交易27年或者28年首轮签，其他真没了）。快船管理层当然不是傻瓜，哈登只有1年使用权（无法提前续约）+卡椒组合健康状态让人担忧，真要拿出首轮签，万一竹篮打水呢？此外还有一个重要因素，如记者马修所言，快船是一支没有根基的球队，说不准小卡和乔治什么时候就受伤了，然后整栋大楼就塌了！哈登也确实放开了下家备选，作为洛杉矶人，能不能去湖人？

对此，专家斯瓦尔茨提出了一套真正可行的交易方案：湖人拿出拉塞尔+八村塁+29年前五顺位保护的首轮签，得到哈登！首先要明确一点，湖人是否需要哈登？答案是肯定的，今夏湖人在锋线上提升很明显，包括普林斯、雷迪什、范德比尔特、八村塁等人都能给詹眉组合提供帮助，但是后卫线上，只有里夫斯、文森特、拉塞尔三人能用。湖人从上赛季的小个阵容，到新赛季的锋线大队，球队致力于冲冠，文森特和里夫斯也值得信赖，万一出现伤病隐患，人数明显不够！詹姆斯下赛季年满39岁，和上赛季一样，常规赛一些场次，包括在季后赛的一些比赛中，詹姆斯会放出球权，让里夫斯或者拉塞尔支配进攻。