前几个月发布的Python3.8包含了一项重要的新功能，即海象算子。如果合理运用，该算子能有效地提升Python程序的执行效率。本文将对海象算子的作用和效果进行介绍，并会通过示例演示其使用方法和不适用的场景。本文作者为软件工程师AnimeshGaitonde。
自我开始学习Python以及利用它的能力以来，我就一直是这门编程语言的死忠粉。Python句法简单，易于掌握，而且有助于提升代码库的可读性和可维护性。相比于C、C++、Java或Ruby等其它高级语言，使用Python实现一个算法所需的代码量能少5倍之多。最近，Python社区发布了该语言的3.8版本。作为Python语法糖的爱好者，我探索了发布说明，关注到了其中一个独特的算子。这个算子被称为「海象算子（WalrusOperator）」或「命名表达式算子（NamedExpressionoperator）」，符号为「:=」。海象算子这个新算子（:=）能让我们为表达式中的一个变量赋值。这个符号看起来颇有些类似于海象的眼睛和犬齿。我们先来看看下面一段代码：
countries=[“India”,“USA”,“France”,“Germany”]iflen(countries)
在上面的代码段中，我们两次调用了函数len()。我们可以避免重复计算以提升可读性吗？当然可以，我们可对这段代码进行如下改进：
country_size=len(countries)ifcountry_size
还有进一步改进的空间吗？我们可以不用单独一行来给「country_size」赋值吗？
ifcountry_size:=len(countries)
这就是Python3.8引入的海象算子的用武之地。我们可以在if语句之中直接执行声明和赋值操作。我们下面进一步探索该算子的能力。代码行数与复杂度的平衡
先看看以下示例
powers=[get_count(),get_count()**2,get_count()**3]defget_count():"Fetchescountofrecordsfromadatabase"
多次调用一个高成本的函数上面的示例是通过多次调用一个高成本的函数get_count()来填充一个列表。有了海象算子的帮助，我们可以避免多次调用函数get_count()，其具体的功能是将结果存储到一个变量中，然后我们可在后续的计算中复用同一个变量。下面演示了海象算子的用法：
powers=[result:=get_count(),result**2,result**3]defget_count():"Fetchescountofrecordsfromadatabase"
使用海象算子避免多次调用函数从上面的例子可以看到，海象算子可以减少代码行数，让代码更可读，因此能简化代码审查人员的工作。此外，这也能实现代码行数和代码复杂度的平衡。解决理解低效的问题
employees=[]foridinemployee_ids:employee=fetch_employee(id)ifemployee:employees.append(employee)
基于一个条件填充列表
上面的示例需要多次执行循环。一开始，我们创建一个空列表，然后在id列表上迭代并通过检查结果是否有效来填充我们创建的列表。我们可以简化上面的代码，将其浓缩为一行：
employees=[resultforidinemployee_idsif(result:=fetch_employee(id))]
使用海象算子避免低效理解文件分块处理在处理大文件时，我们会将文件分块读取。每当读取一个分块时，都会检查它的值，并且该值也是while循环的终止条件。
chunk=file.read(256)whilechunk:process(chunk)chunk=file.read(256)
我们可以在while循环表达式中读取数据以及为要读取的数据赋值。由此我们就能避免在while循环之外显式地声明变量。如下示例：
whilechunk:=file.read(256):process(chunk)
正则表达式匹配正则表达式匹配是一个两步式过程。第一步是检查是否有匹配，第二步是提取匹配的部分。
obj=re.match(info).group(1)ifre.match(info)elseNone
正则表达式匹配
从上面的代码可以观察到，我们在一次匹配中重复计算了re.match(info)。这会减慢该程序的执行速度，而且数据量越大减慢得越明显。上面的代码可以重写为如下形式，从而避免重复计算：
obj=match.group(1)ifmatch:=re.match(info)elseNone
使用:=的正则表达式匹配
不能使用海象算子的地方为变量赋值
a=5#有效a:=5#无效
empty_list=[]#有效empty_list:=[]#无效
如上所示，我们不能使用:=替代=。海象算子只能是一个表达式的一部分。加法/减法赋值
a+=5#有效a:+=5#无效
在lambda函数中为表达式赋值
(lambda:a:=5)#无效lambda:(a:=5)#有效但无用(var:=lambda:5)#有效
PEP-572及其争议海象算子是作为PEP-572（Python改进提议）的一部分而引入的。如果要为Python语言引入一项新功能，总是需要经由PEP来实现，而且必须得到Python的发明者GuidovanRossum或他选择的代表的批准。围绕海象算子的争议非常多，而且由此引发的「战争」导致了Python之父GuidovanRossum告退，不再担任Python社区的终身仁慈独裁者（BDFL）。海象算子的争议点有很多，下面是其中几个：
句法变化问题：开发者们为:=提议了多种替代方案，比如「表达式->NAME」、「NAME->表达式」、「NAME」等等。少数人建议使用现有的关键字，其他人则使用了新的算子。
后向兼容问题：这个特性无法向后兼容，也无法运行在之前的Python版本上。
算子名称问题：人们建议不要使用「海象算子」这样的代号，而是使用「赋值算子」、「命名表达式算子」、「成为算子」等术语，以免人们不明白