提起潮汕，一定会说汕头，它是粤东的龙头城市，也是经济特区，一百多年前还没有出世，历史相当短暂，但凭借地理优势很快成为粤东的经济和文化中心，只是进入21世纪之后，存在感就逐渐降低了。

汕头的经济水平虽然排名很靠后，却是著名的侨乡、美食之都和度假胜地，虽然本市没有民营机场，但距离揭阳潮汕机场很近，从全国各地来旅游还是相对方便的，何况汕头的高铁站也投入使用了。

汕头扼守榕江和韩江的出海口，20世纪初期非常繁华，当时是整个粤东地区最洋气的区域，围绕小公园亭建造了数条骑楼商业街，售卖的东西五花八门，最高档的是百货大楼，当年很多邻近乡镇的人进城都要到这里闲逛猎奇。