红叶，作为三峡深处奉节县重要的观赏物，承载着的深厚文化内涵，赋予着传情等众多象征意义，无数骚人墨客留下诸多脍炙人口的红叶诗词，奉节的红叶也不例外。“诗圣”杜甫晚年为逃避战乱而寄居奉节时看到夔州红叶时写下“玉露凋伤枫树林，巫山巫峡气萧森”，以“寒衣处处催刀尺，白帝城高急暮砧”为红叶赋予了凄凉与思念的情怀；著名电影《等到满山红叶时》的夔门红叶，因为片中美好的爱情故事为奉节红叶赋予了独特的美好寓意和浪漫的人文情怀……
“奉节的红叶主要以黄栌为主，秋季遍布夔门山，在百草园还有十万亩落叶松。”奉节县文旅委相关负责人介绍，奉节作为诗的故乡，在红叶最佳观赏时期11月中旬到12月底时，灿烂的诗歌文化、瑰丽的红叶、雄伟刚阳的夔门、碧绿油翠的峡江在这里结合得完美无瑕。
看夔门漫山红叶“枫”情万种
奉节县位于长江三峡库区腹心，是重庆市的东大门，东邻重庆市巫山县，南界湖北省恩施市，西连重庆市云阳县，北接重庆市巫溪县。瞿塘峡处于奉节县县城东，距县城10公里。瞿塘峡西起奉节县白帝城，东迄巫山县大溪镇，长8公里，虽是三峡中最短的一个，却是最令人屏息的一段江峡。西端入口处，两岸断崖壁立，高数百丈，宽不及百米，形同门户，故名“夔门”，素有“夔门天下雄”之称。夔门是瞿塘峡的西门，三峡的西部入口。因此，三峡红叶中位于奉节瞿塘峡的部分，又称之为夔门红叶。
秋暮冬至，红叶如约而临，满山遍野，层林尽染，山风吹过，红波蠕动，万叶婆娑。登上三峡之巅看漫山红叶“枫”情万种，辉映云霞，品灿烂的诗词文化，去体验诗人们曾有的情怀……瞿塘峡，是长江三峡的西大门，两岸断崖壁立，高数百丈，素有“夔门天下雄”之称，因瞿塘峡地当川东门户，故又别称夔门。“夔门的红叶主要是黄栌，属灌木，分布在瞿塘峡两岸山上。它在八月开始转为黄色，黄栌在落叶前，叶中的叶绿素转化为胡萝卜素，便呈火红色。”据奉节县文旅委相关负责人介绍，遍布夔门山上的黄栌圆叶，经霜变红，霜重色愈浓，似团团殷红的火焰，层林尽染，辉映云霞。
“十元人民币背后的风景便是夔门，登上夔门之巅，看狭长的水系如同英格兰细格纹，流淌于空山幽谷之中。”奉节县文旅委相关负责人告诉记者，在夔门上，最耀眼的莫过于红叶了。当古老的川江号子响起，随着温润的风，在杜甫李白等著名诗人的诗句中穿行。透过红叶看夔门，色彩斑斓，美不胜收，尽显婀娜。整个山顶到江边构成了一幅色彩斑斓的油彩画卷。
夔门红叶为何这般红
夔门红叶成名于上世纪80年代初上映的著名电影《等到满山红叶时》，电影以三峡中的奉节瞿塘峡为背景，美丽的夔门红叶贯穿整个影片，主题曲《等到满山红叶时》委婉动听的旋律、唯美的自然画面和细腻浪漫的爱情故事，感动和影响了那个时代的人们，这部电影和夔门红叶都成为三峡中的经典。
＂满山红叶似彩霞，彩霞连年映三峡。三峡红叶的种类繁多，但色泽艳丽、叶形独特，红叶时间最长的只有少数几个品种。而夔门红叶则以一种叫黄栌的灌木为主。＂据奉节文旅委相关负责人介绍，黄栌又名黄腊子，属于灌木，多年生木本植物，树冠圆形，单叶互生，叶片全缘或具齿，叶柄细，无托叶，叶倒卵形或卵圆形。黄栌性喜光，也耐半阴；耐寒，耐干旱瘠薄和碱性土壤，不耐水湿，宜植于土层深厚、肥沃而排水良好的砂质土壤中。生长快，根系发达，萌蘖性强。对二氧化硫有较强抗性。光照、温度、水分、土壤等条件都会影响到黄栌叶色的变化，其中温度和光照是最主要的因素。黄栌叶片能呈现出红色，是叶绿素降解后，花青素含量上升的结果。入秋以后，黄栌叶内的花青素增多，气温的下降又使叶绿素遭到破坏而消失，因此绿叶变成了红叶。
与许多景区红黄相杂的红叶相比，夔门红叶红如火、艳似霞，国内独一无二。专家分析，三峡峡谷高数百米上千米，昼夜温差大，让黄栌的花青素形成更多，颜色便红得纯正。
三峡红叶呈现五大特色
一是面积大，气势壮观。三峡红叶遍布整个长江三峡流域。其中连成片的红叶区有3万多亩，分布于长江两岸，呈现出万山红遍、层林尽染的绚丽景观。走进三峡，如同走进了一幅波澜壮阔的红叶画卷。二是品种多，色彩鲜艳。三峡红叶品种非常丰富，有200余种植物的叶子在秋天变成红色。其中主要以黄栌、乌桕、枫树等为主，特别是黄栌，是一种灌木，集中成片，使得整个山头一片火红。红叶形状有手掌形、五星形、羽毛形、心脏形、椭圆形、鸭掌形、针形等20多类。红叶色彩以火红居多，另外还有血红、酒红、铁红、紫红、玫瑰红等20多种。三是景观好，相映成趣。三峡地理位置特殊，世界级山水、文化、特产在此汇集，相得益彰，是长江上生态文化资源最富集、品质最高、影响最大的区域。瞿塘峡以“雄”名世，巫峡以“秀”见长，西陵峡以“险”著称。神奇与古朴、峡谷与红叶相映成趣，使三峡景色更加迷人。四是玩味足，令人着迷。游人在船上就可近距离欣赏红叶，闻到红叶的清香；还可以亲临山中，上岸与红叶亲密接触，让人流连忘返，如痴如醉。五是周期长，景色分明。三峡红叶的观赏期长达3个月左右，自11月初一直延续到次年1月。由于山的高度不一样，红叶红的时间及其持续时间长短不一致。而其他红叶景区观赏期仅1个月左右。