作为太阳队史的首个状元郎，艾顿虽然在来到球队的几个赛季都拿到了场均两双的数据，不过因为球风偏软，加上在防守端也是漏洞百出，这也使得太阳管理层并不是那么愿意和他续约。直到去年休赛期，当步行者为艾顿提供了一份顶薪报价时，太阳也被迫匹配了这份合同，将他继续留在了凤凰城。

虽然上赛季在常规赛打出了生涯次佳表现（场均18分10篮板），不过在季后赛艾顿则又一次掉链子，尤其是半决赛对阵掘金，可以说是被约基奇狠狠军训了一番。本以为太阳会考虑将艾顿交易出去，但新帅沃格尔上任之后则对艾顿信心满满，认为自己可以将他调教成为一名全明星内线。

原本以为艾顿新赛季可以继续留队，与新三巨头（比尔、杜兰特、布克）联手冲击总冠军，但近期他却陷入了交易流言中。根据太阳队记John gambadoro报道，如果开拓者中锋努尔基奇出现在谈判桌上，太阳会考虑把艾顿送走，从而去把防守更具侵略性的努尔基奇招致麾下。

在利拉德的交易案出现停滞后，太阳可能会作为一支“黑马”加入到开拓者和另外一支球队的三方交易案中，不过他们的目标并不是利拉德，而是开拓者的首发中锋努尔基奇。

自当初被掘金交易至开拓者后，努尔基奇基本算是坐稳了球队的首发中锋一职，他的防守能力无需多言，但耐战度确实需要打上一个大大的问号。从2019-20赛季开始，努尔基奇之后这几个赛季的出勤场次均未达到60场，如果真要加盟太阳这样一支具有夺冠实力的球队，他可能会成为球队冲冠的X因素，毕竟现在这支太阳在内线位置上确实有些匮乏。