利拉德是当今NBA顶尖得分手之一，他加盟雄鹿后，业界对雄鹿的期待很高，将他们视为夺冠大热门。利拉德本人也踌躇满志，想在雄鹿大展拳脚。不过利拉德出师不利，季前赛打了两场效率都不高，首战利拉德10中3得到14分2板3助攻4抢断，这个表现只能说差强人意。第二战对阵雷霆，利拉德表现更糟糕，全场打了25分钟，11投2中（三分5中0），罚球也不好，3罚1中，一共得到5分2板4助攻1抢断1盖帽，雄鹿也惨败给雷霆23分。

利拉德的表现不佳让很多人大呼意外，本以为他和字母哥是天作之合，一个冲筐能力顶级，一个投射能力顶级，他俩本应互相加成、威力剧增才对，这2场比赛雄鹿双星携手出战，字母哥的表现依然出色，那为何利拉德却迷失了呢？

答案就是雄鹿的打法让利拉德很不适应，利拉德是当今NBA最擅长和内线挡拆后出手的球员之一，每个赛季利拉德挡拆后得分都排名联盟前列，比如上赛季他场均通过挡拆得12.5分，排名联盟第一。利拉德投射能力很强，在手感好的时候，利拉德有能力不靠挡拆顶着防守人强投得分，但利拉德身材不高、绝对速度也不够快，在手感一般时他的强投命中率会很低，此时他就得依赖挡拆来获得投篮空间了。