4月24日，共和国历史上一个光荣的日子。
50年前的今天，1970年4月24日，“长征一号”火箭载着“东方红一号”卫星，从中国西北的甘肃酒泉卫星发射中心升空，并成功进入预定轨道。
▲资料照片：1970年4月24日，长征一号运载火箭成功发射我国第一颗人造地球卫星“东方红一号”。新华社发
当悦耳的《东方红》从太空传来，无数中国人热泪盈眶。在那个国际国内环境都相当艰困的时代，中国第一颗人造卫星的成功发射，不仅成为上世纪七十年代第一个春天的盛事，还如同特殊时期的一束光，让人们看到了希望。
50年后，在第五个“中国航天日”和“东方红一号”卫星成功发射50周年之际，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平4月23日给参与“东方红一号”任务的老科学家回信，向他们致以诚挚的问候，并就弘扬“两弹一星”精神、加快航天强国建设向广大航天工作者提出殷切期望。
“我在陕北梁家河听到这一消息十分激动。”习近平在回信中说。
而近日给总书记写信的科学家之一、“东方红一号”卫星研制专家也是后来的神舟号飞船总设计师戚发韧，亦曾如是回望当时的场景：“那是我一生中最高兴的时候，‘打上去了，入轨了，听到乐曲了’，那些声音至今还在耳边。”
那次发射，也令中国成为继苏联、美国、法国、日本之后，第五个成功发射人造卫星的国家。从此以后，在国际太空俱乐部里，“中国造”卫星越来越多，中国的载人航天、绕月飞行计划也一步步得以实现。
弹指五十年。我们要向当年的科学家致敬，向那个时代的建设者致敬。
▲资料图片：2017年9月16日，工作人员展示支持新一代北斗三号信号体制的高精度导航定位芯片。新华社发（中国卫星导航定位协会供图）
今天的年轻人，可能已很难想象第一颗人造卫星研发过程的艰辛。为了实现“上得去、听得见、看得见”的目标，“东方红一号”在研制的过程中克服了重重阻力和各种困难，其成功发射背后，是无数科学家在艰苦条件下的默默奉献。
50年后，人造卫星早已深度嵌入中国人的日常。通信、娱乐、气象、交通出行、环境保护、灾害预测……可以说，智能时代生活的点点滴滴，都离不开卫星的助力。
站在新的时间节点，回看五十年前的那次突破，仍让人感慨万千。
当年面对特殊的时局，一代中国人勇敢前行，自力更生，让不可能变成可能，让自主研发成为打破外界封锁的利器。因此，才成就了50年前那颗“夜空中最亮的星”。
2020年的春天，一场突如其来的疫情，改变了正常的社会生产生活秩序。在此背景下，我们今天纪念中国第一颗人造卫星成功发射50周年，显然有着特殊的意义。
▲2020年3月9日19时55分，我国在西昌卫星发射中心用长征三号乙运载火箭，成功发射北斗系统第54颗导航卫星。新华社发（郭文彬 摄）
两个多月的抗疫实践告诉我们，“最终战胜疫情，关键要靠科技”。当前疫情防控向好态势进一步巩固，但保持防控成果、防止反弹的任务依然繁重。与此同时，在后疫情时期，中国面临的内外环境相当复杂，困难和挑战前所未有。
这一切，都更加需要我们重温和发扬曾激励几代人的“两弹一星”精神，敢于战胜一切艰难险阻，蹄疾而步稳，勇毅而笃行。
今天的大国竞争，说到底就是科技的竞争，是核心技术的较量。作为国之重器，我们必须要把关键核心技术牢牢掌握在自己手中。不管条件如何变化，自力更生、艰苦奋斗的志气不能丢。我们相信，只要有当年那种百折不挠的精神，永不服输的韧劲，全国人民万众一心的努力，中国，就一定能再度续写东方红一号那样的不朽传奇。