据印度媒体最新报道,日前印度唯一的维克拉玛蒂亚号航母现身阿拉伯海,对中巴海上军演进行抵近侦察和监控,而就在此时,印度最新的国产LCA“光辉”舰载战斗机却完成了历史性的壮举,首次在该国航母上成功起降,这标志着光辉战斗机距离服役再进一步,据悉印度军方和军事专家对于光辉战斗机十分满意,认为这款舰载机的性能跻身亚洲第一,甚至后来居上反超了歼15舰载机,仅次于日本等国新订购的F35B垂直起降战斗机。而在过去几年中,几乎成为了全球笑柄的光辉战机,居然成功地完成了在维克拉玛蒂亚号航母的拦阻降落测试,这也引起了外界的震惊。印度高层更已经计划在其基础上开发出一款改进型的舰载机,从而成为全球范围内第6个具备生产舰载机能力的国家,这究竟是怎么回事?
据俄罗斯媒体报道称,印度海军唯一现役的维克拉玛蒂亚号航母近日一直部署在阿拉伯海北部用于监控两个邻国举行的联合军演,数天前印度海军高层帕瓦尔将军亲自登上了这艘航母,并向外界表示他对这艘航母能够在战斗中获得胜利充满了信心。而刚刚,印度军方更是披露了一个重量级消息,印度国产的LCA战机成功完成了在这艘航母上的阻拦降落试验,从而向外界证实了这款飞机具备改造成舰载机的能力。
相关领域专家介绍称,印度海军目前使用俄罗斯的米格29K装备维克拉玛蒂亚号航母,但由于米格29K接连出现严重的性能问题,印度海军早就希望寻求一款新产品将其替代,最初有消息称印度可能采购F18E/F超级大黄蜂战斗机,但无论是维克拉玛蒂亚号还是仍在建造中的维克兰特号航母都没有使用弹射器设计,F18战机在上面无法发挥完整的性能,而且这款美制舰载机的造价十分高昂,最终印度方面放弃了这一目标。
专家表示,将LCA战机改造成舰载机是印度部分高层一直坚持的观点,在他们看来,这一做法主要有两大好处,第一个好处就是支持印度国产军用航空工业的发展。在过去的很长时间里,LCA战机的量产工作由于各方面的原因并不顺利,而印度空军也对这款国产明星战机并不感冒,如果能够在LCA战机上开发出舰载机,其装备的目标无疑进一步扩大,印度海军也将被强制性的接收一批国产LCA舰载机。
第二个好处就是成本问题,虽然有报道称LCA战机的价格由于使用了大量的外国技术和零部件十分高昂,但负责生产的印度斯坦航空公司已经表态有信心降低飞机的成本,与此同时,印度方面认为从外国采购舰载机,一旦这些飞机出现了技术问题或者需要进行维护,印度将花费的大量资金支付给外国卖家,而国产的LCA战机无疑不会出现这些问题。
据印媒报道称,在支持降落试验完成后,印度军工科研部门将在LCA的基础上开发一款双发战机,这一实际将保证LCA舰载版飞机的可靠和安全性,这将帮助印度加入美俄英法中五国组成的舰载机生产国俱乐部,这些国家生产了全球所有出现过的现代化舰载机。不过有分析认为,将LCA战机放大成为一款双发机,印度面临着几乎从头开始气动设计的考验,而且舰载机的飞控软件要更加复杂,恐怕到时候印度有需要从外国寻找帮手才能完成这一目标。