1月14日，英国《简氏防务周刊》报道，1月10日，美国陆军部长麦卡锡于美国知名智库“布鲁金斯学会”接受访谈时，先是谈到美国正在打造一种能进行“多域战”的“特遣部队”，并打算将该部队部署到太平洋地区，以加强对抗中国和俄罗斯。

当主持人问他，假设中美关系在未来出现恶化，出现更加对立的负面场景，美国陆军将如何进行部署时，麦卡锡却给出了“语不惊人死不休”的回答：“司令部将可能设在日本，甚至可能是钓鱼岛，直到整个南中国海都有可能。”从他的讲话来看，麦卡锡似乎误认为钓鱼岛位于南海。

这番“大嘴巴”发言即使在美国国内也引起了嘲讽，美国《防务一号》网站（Defense one）的标题极具讽刺性：《美国将用高超声速武器侮辱中国，等造出来之后》（目前美国尚未研制成功高超声速武器）。

《防务一号》的报道称，上周五麦卡锡在演讲中称，高超声速武器将是他正推动组建的“多域特遣队”的关键。这些高机动的部队将可以执行远程攻击敌人的任务，拥有电子战、网络战和远程弹药，例如高超声速导弹。他说这支部队可能被部署到钓鱼群岛或者琉球群岛。

“你可以将它放在南中国海的某处”，麦卡锡说，声称这将可以削弱中国的区域拒止/反介入能力，或者说中国将美军赶出特定区域的能力。

有军事评论员指出，钓鱼岛位于中国东海，且其中主岛面积也仅有7公里，几乎没有平整地面。且不说美国在岛上部署导弹可能带来的政治、军事对抗，即使是单从地理角度看，也没办法在这样的环境下部署导弹。

麦卡锡的说法也引起了美国一些专家的困惑。战略与国际研究中心导弹防御项目主任汤姆·克拉克说：“陆军要将一种高价值、机动高超声速打击资产放在像钓鱼岛这样狭小的地方，为什么要这么做呢？如果你只想要恶心一下中国，那么有很多更便宜而同样可怕的兵力和火力可以发挥一样的作用。如果这是关于‘给这些高价值资源提供一个有生存力的基地’，那么有很多更合适的地点。”

其他专家还刊文指出，目前美国高超声速导弹开发还面临着诸多困难，其甚至用了“高超声速，超超困难”（Hyperspeed,Hyper Hard）的小标题来形容其难度。

文章称，负责技术研究和工程的陆军部长助理马克·刘易斯表示，高超声速飞行器表面气流状况非常特殊，目前美国对此尚未建立基础的理解，甚至基础的描述。

不过，不管美军自己的各种盘算如何，这次麦卡锡要“在钓鱼岛部署导弹”的说法首先就显得非常无知和愚蠢，甚至让人有些怀疑此人究竟是否了解钓鱼岛在哪里，什么样，敏感性如何。

而就在麦卡锡打嘴炮几天后，中国海警发布消息，2020年1月14日，中国海警2502舰艇编队在我钓鱼岛领海内巡航。