12月18日，中国中车株洲电力机车有限公司（简称：中车株机）和菲律宾国家铁路公司在菲律宾首都马尼拉正式签署供货合同，意味着由中国制造的动车组列车将首次出口到菲律宾，并开启菲律宾铁路的“标准轨时代”（中国铁路轨距为标准轨1435毫米，日本则为窄轨1067毫米）。

按照约定，中车株机将于2021年7月向菲律宾交付3列设计时速为120公里的动车组列车。对于此次合作，菲律宾表示“十分满意”，而分析师则指出，该项目或许能够成为中企深度参与菲律宾铁路建设的起点。

建设现代化铁路网络一直以来都是菲律宾的优先事项。随着“大建特建”计划（到2022年在基建上投入约1.26万亿元人民币）的提出，菲律宾的万亿基建时代也呼啸而至。在此情况下，中日韩等国家开始向菲律宾发出合作信号。

据不完全统计，截至今年4月，日本国际协力机构（JICA）对菲律宾基建计划的资金贡献高达56亿美元（约400亿元人民币），涉及菲多个铁路项目。不过值得注意的是，菲律宾南线铁路、苏比克-克拉克铁路以及棉兰老岛这三大关键铁路项目均由中企承建。

随着菲律宾将更多铁路项目及订单交到中企手上，中菲在其他领域的经济合作也开始突飞猛进。比如在今年前10个月，中国再度成为菲律宾最大的香蕉出口市场，达128.8万吨，同比增长42%，菲律宾昔日最大的香蕉买家——日本则只能位居第二。

此外，截至去年11月，中国对菲投资总额达487亿元人民币，比上一年同期增长逾80倍。相比之下，选择日本为主要铁路合作对象的越南却有着不一样的景象。

今年8月，越南交由日本承建的南北铁路项目再次因资金不足而陷入停滞。目前，日本方案的造价已将近4200亿元人民币，对越南的财政造成了极大压力，越南内部也因此无法统一声音。据悉，越南正在力争在2020年5月前后公布最终决定。但毫无疑问的是，越南这一雄心勃勃的高铁计划已被耽误。