目前的国际空间站是由多个国家共同建造的在轨道上运行的人工制造航天器，国际空间站其实是当年美国航空航天局制造的一个自由空间站计划。早在1987年该计划就被提上日程，但是在老布什执政期间，该计划被停顿下来。1993年，NASA重新启动该计划，并与俄罗斯进行合作洽谈，决定联合建立空间站。

1994年到1998年期间，为了减少未来国际空间站在建设和使用中的风险，美国与俄罗斯提前预演了两国航空器在空中对接的项目，同时为了保证空间站上一些实验项目的完成，美宇航员在俄罗斯的和平号空间站上整整工作了2年，2年时间里，两国在生命科学等各大研究领域都有突破性的进展，同时，这些提前合作也也为未来建造国际空间站打下了坚实的基础。

1998年11月20日，国际空间站建设正式启动，由俄罗斯制造的曙光号功能货舱发射升空，随后第二阶段的建设也启动，也就是初期装配阶段。在这一阶段，由于大部分组件在地面就已经安装配备成功，因此宇航员在太空只需要进行简单极少的操作便可以成功将组件与空间站主体连接在一起。

2006年，地球上直播了国际空间站上的活动，标志着国际空间站正式建成。参与建设国际空间站的除了由美国与俄罗斯之外，法国、德国、意大利、英国、比利时、丹麦、荷兰、挪威、西班牙、瑞典、瑞士、日本、加拿大和巴西一共16个国家参与了建造空间站。

而中国因为种种原因被美国拒之门外，当时俄罗斯航天局曾经提出对中国有关空间站的建议进行鉴定，但是遭到美国拒绝。当然我国当时的航天技术水平确实无法和现在相比，有实力的国家才有话语权，航天领域也是如此。

2028年是美国国际空间站的最后服役时间，美国国际空间站如果服役技术，那么宇宙上将没有国际空间站，于是中国决定建设自己的空间站接棒美国空间站。随后，中国空间站“天宫”核心舱亮相在世人面前。

我国在2017年开始就逐渐在为建设国际空间站打基础，空间站的货物运输系统在2017年就已经正式启动，天舟一号货运飞船承担着货物运输的任务，随后它与天宫二号实验室在太空中完成了完美对接，这就是运输系统正式启动的标志。而2020年，我国将正式发射空间站的核心舱部分。我国空间站的建设当然也邀请了联合国各成员国的参加，其中有27个国家和地区申请了我国国际空间站的相关项目。最后17个国家一共包括9个项目成为了空间站科学实验的首批入选项目。此次空间站建设的9个项目设计到天文学、生命科学、地球科学等等。举例来说，比如太空肿瘤项目，通过研究人体肿瘤在太空中的变化，来解决人类肿瘤的治疗问题。也许未来，肿瘤病人可以在太空环境下得到治愈。

中国国际空间站内虽然只能容纳3人，但是空间站中的设备都是与国际化接口的最先进科学实验柜，同时在空间站的舱外还有可开展实验的空间，因此中国空间站的相关科学项目一定会有突出的研究成果。

我国此次面向世界发出的空间站合作邀请，涉及到国家、组织、学术机构等等，没有任何限制。但在最终的合作名单中，没有美国的身影，并不是因为我国排斥与美国的合作，而是因为美国提出的项目在技术和价值上没有达到相关标准。

我国空间站在未来的建设中，还将发射一个十几吨的光学舱，光学舱里会架设一套口径两米的巡天望远镜，该望远镜将对40%以上的天区进行观测，这对于太空研究有很大的作用。

空间站的建设意义重大，美国从国际空间站获得了很多研究成果，而未来，中国空间站建成后，我国也会获得不同领域的科研成果，这些成果为国家所带来的经济和社会效益将是不可估量的。例如医学上的相关研究，对于研发新型药物，治疗疑难杂症，提升人体素质都有很大的帮助；空间材料方面的研究，对于先进材料装备的制造，以及未来工业的发展也将有极其重要的作用。

中国空间站建成使用后，将是未来唯一的一个空间站，那那些没有与中国合作的国家，比如美国，未来在太空领域的发展将何去何从呢？