据澳大利亚《每日邮报》2020年1月2日报道，澳洲本土有一种鸟类正在使山火蔓延的形势恶化，它们习惯于叼起着火的树枝，将其丢入干燥的田野中，驱赶出猎物。

 

推特上曾有一条真实的段子引发网友转载：“如果澳洲的动物没有毒死你或者吃了你，它们还可能会放火烧了你全家。”澳大利亚原住民将黑鸢、啸栗鸢、褐隼称为“火鹰”，这类聪明的猛禽叼走着火的树枝绝非受了惊吓之举，而是故意用火逼出藏匿在林中的小动物，趁火打劫去捕食，可以说是居心叵测的纵火犯了。

 

然而事实上人们到2018年才确认这类猛禽是故意纵火。从2011年到2017年间，鸟类学家鲍勃·戈斯福德（Bob Gosford）做了6年的实地采访加民族志研究，发现澳洲猛禽的纵火是的确是故意的。在这期间，他记录了逾20件猛禽纵火目击报告，综合分析后得出该结论。其论文发表在《人种生物学期刊》（Journal of Ethnobiology）上，立即引起科学界的轰动。

 

澳洲独立研究员马克·邦塔博士（Mark Bonta）告诉澳大利亚《每日邮报》，这类猛禽疯狂的觅食行为是被当地民间，尤其是土著和消防员熟知的。很多当地原住民和消防人员都目睹过这样的事。

 

在当地的原住民社区中，他们将这些鸟叫做“火鹰”。它们甚至还会从人类的烹饪用火里偷火。一个受访原住民就愤愤说，“当你生火时，火鹰就不知从哪冒出来了！”

 

澳洲当地还流传一种神圣的仪式叫做Yabadurrwa，过程就是模仿这些“火鹰”，一个人将燃烧着的树枝转移到另一个地方。而当地澳洲原住民还曾一度认为，人类是从“火鹰”那里学会用火的。

 

不过邦塔博士也表示了他的担心，他认为这些鸟类并非山火蔓延的主要因素，它们的确会造成一部分火势危险，但人们可能会因为它们的坏名声，不公平的将这些猛禽作为攻击的​目标。“我讨厌人们将火势的蔓延归罪于这些鸟。这样可能会有更多射击鸟类的事件发生。”

啸鸢，是一种中型猛禽，身长52-59厘米，有宽大的翼展，羽毛棕褐色，有白色羽缘。主要以兔子、小型哺乳动物、蜥蜴、鱼、海蛇、昆虫、蟋蟀和一些鸟类为食。迁移飞行时会发出的长久的呼声，在大群聚集时会更加嘈杂喧闹。分布于太平洋诸岛屿，澳大利亚和新西兰。