美国国防部2020年1月3日发布声明称，在总统的指示下，美国军方采取了果断的防御行动，以杀死美国指定的外国恐怖主义组织伊斯兰革命卫队圣城旅指挥官卡西姆·苏莱曼尼，以保护美国在国外的人员。

同日，伊朗伊斯兰革命卫队在该国国家电视台播出声明证实，其特种部队"圣城旅”高级军官卡西姆·苏莱曼尼少将在巴格达美军空袭中身亡。

卡西姆·苏莱曼尼于1957年3月11日在伊朗克尔曼省拉波尔县一个农民家庭出生。他是伊朗伊斯兰革命卫队的将领，2011年晋升为少将，自1998年起担任圣城旅的指挥官。

苏莱曼尼从小在宗教学校就读，形成了隐忍而坚毅的性格。在伊朗前国王巴列维统治时期，苏莱曼尼先后当过泥瓦匠、纺织工。伊朗媒体的报道称，“遍尝辛酸的苏莱曼尼，思想日渐倾向主张用宗教改造社会的霍梅尼。”他还专门接受过霍梅尼的门徒霍加特·卡姆雅布的布道。

1979年，伊斯兰革命胜利后，苏莱曼尼作为积极分子进入霍梅尼创建的“500人团”（伊朗革命卫队的前身），担负霍梅尼的安全保卫工作。在他的指挥下，“500人团”剿灭过多起巴列维残余势力的叛乱。

1980年9月22日，两伊战争开始，苏莱曼尼以中尉身份参加新组建的革命卫队走上战场。在多次战斗中，苏莱曼尼主动申领危险的敌后侦察任务，把伊拉克军队的部署情况搞到手，立下战功。在他30岁生日的那一天，位于德黑兰的国家最高安全委员会破格将其提拔为第41旅（塔哈拉拉赫旅）的指挥官。

1988年两伊战争即将停火的前六天（即7月26日），萨达姆将伊朗流亡者组成“民族解放军”，在伊拉克大炮和飞机的掩护下，占领伊朗边境小镇伊斯兰巴德-阿尔·阿尔卜，并继续向伊朗纵深挺进，苏莱曼尼亲率近万革命卫队进行反攻，并切断“民族解放军”的供应线。战至7月29日，几乎全歼敌军。

2000 年，苏莱曼尼受命组建伊朗革命卫队特种部队——“耶路撒冷旅”（后改名“圣城旅”），他任旅长。“圣城旅”是伊朗革命卫队的主要军事力量，目前拥有约1.5 万名成员，集中了革命卫队内“包括士兵与间谍”的所有精英，专门在海外执行任务。

美国情报部门透露，“圣城旅”在伊拉克、叙利亚、黎巴嫩、巴勒斯坦、约旦以及中亚、欧洲、非洲的许多国家均设有指挥机构。

2014年8月，苏莱曼尼卸任“圣城旅”旅长之职。西方媒体称，虽然苏莱曼尼离开了“圣城旅”，但实际上他不仅是这支特种部队的主导者，还是伊朗整个革命卫队的影子统帅。