44岁的荒木由美子第一次来到中国，那个曾经多少人的偶像，如今早已青春不在。
离开演艺圈多年的她，这次却是被马云邀请来的，她和马云是什么关系？又是如何认识的呢？
《排球女将》风靡中国
“幻影流动”、“高抛发球”、“晴空霹雳”、“流星赶月”，相信有不少人不知道这些词是什么意思，如果你看过上世纪70、80年代的一部电视剧--《排球女将》，那你一定不会陌生，这些都是主角小鹿纯子的招牌动作。
《排球女将》原名《青春的火焰》，来自于日本漫画家森章太郎于1977年创作的以日本女排为背景的漫画故事。
随后日本朝日电视台将其改编为71集的电视连续剧，找到了当时的新秀荒木由美子出演主角小鹿纯子。
《青春的火焰》电视剧在日本大火，接连在晚间档连续播出，带起了一波女排热，而17岁的荒木由美子，成为了清纯，坚韧的代名词。
1981年，中国女排以3：2的比分，战胜了上届冠军日本队，第一次拿到了世界杯冠军，从此开启了中国女排5连冠的奇迹。
女排精神激励了无数中国人受此鼓舞，中央电视台趁势将《排球女将》引进播放。
小鹿纯子顿时成为了当时无数中国人的偶像。主演荒木由美子也和这部电视剧，一起成为中日两国观众一代人的集体回忆。
23岁勇敢为爱情隐退
1960年出生的荒木由美子，从很小的时候就一直做着一个进入演艺圈的梦想。
可是上世纪日本强调男尊女卑，女性的地位是很低下的，由美子的梦想，遭到了父亲的强烈反对，在父母的眼里，她只要一直做一个乖乖女，长大后结婚生子就行了。
荒木由美子的梦想难道就这样破裂了吗？“不，我不会放弃的”，由美子的心里这样想到，她一定会实现自己的梦想的。
一次偶然的机会，她以学生的身份，参加了电视台的选秀活动，在大赛中，由美子的身高只有161cm，面对其他170cm以上的竞争对手，她并不是最优秀的那个。
表现也不是特别出众，在表演完之后，没有取得好名次的由美子，不由自主地伤心地哭了。
也许这是天意，上天眷顾了这个爱哭的女孩。她止不住的泪水打动了现场的人，电视转播的镜头捕捉下了她的泪水。
观众看到这样哭起来惹人心痛惹人爱的由美子，不由得为她加油打气。
观众的人气，也为她争取到了小鹿纯子的角色机会。
电视台签下了她，由美子十分高兴，她回到家向父母讲述这个好消息时，再一次遭到了父亲的反对，说什么也不允许她参加。
想着好不容易得来的可以实现梦想的机会，由美子伤心地哭了。
这一次，父亲心软了，看着眼前这个靠自己努力实现梦想的由美子，再铁石心肠的父母，也会心软。
随后，荒木由美子便接下了小鹿纯子这个角色，但摆在她面前的，是一项很大的挑战。
由美子虽然拥有着清纯甜美的外形，但她的身高却并不高，该如何演好身高普遍都很高的女排角色呢？剧组为了她下足了功夫。
电视台先是找来了一群和由美子差不多身高的演员做其他角色，同时将剧中所有的道具，作出了同比大小的缩放，再加上后期的调整，这才带来电视上呈现的完美镜头。
而由美子本人也很努力，为了演好这个角色，从不会排球的她，不仅在短期掌握了排球的技巧，还坚持进行体能训练。
每天的跑动、弹跳训练，带来的是肌肉拉伤、关节脱臼，有次高强度的训练还造成了手臂骨折。
痛苦之中，由美子也会偷偷抹眼泪，但她没有放弃，在电视上看到的各种高难度动作，也许背后的辛苦，只有看小鹿纯子强忍泪水的苦涩眼神，才能了解到吧。
也正是这样的经历，造就了小鹿纯子这个让人感动，充满青春、坚韧、积极和刻苦的角色形象。她也收获了大量的粉丝。
正在荒木由美子的演艺事业发展得如火如荼的时候，她却在1983年选择了隐退。
究竟是什么原因，使得荒木由美子放弃了自己追寻的演艺事业，在23岁的年龄退出演艺圈呢？
为爱牺牲再苦也值得
原来，荒木由美子遇到了她一生的挚爱，也是自己的偶像，日本的著名歌手汤原昌幸。俩人闪电结了婚，婚后的她非常幸福，再加上老公也是歌手，两个十分恩爱。
但其实她的隐退，并不是结婚的原因，而是自己的婆婆，汤原昌幸的妈妈身体本身就不好，患有阿尔兹海默症。
由美子嫁过去之后没多久，婆婆就瘫痪了，俩人心急如焚，请人照顾也不放心，再加上有点痴呆，护理的难度也比较大。
没办法，夫妻俩只好放弃了度蜜月的计划，专心照顾卧病在床的婆婆，由美子体会自己老公的难处，主动申请自己停止了演艺事业，全职照顾婆婆，这时的由美子才23岁，拥有着大好的青春年华，却只能在家里，日复一日的照顾婆婆。
好在由美子比较细心，喂药、洗漱、按摩所有的事情都处理得井井有条。
可是终日待在家里，干些粗活累活，再加上婆婆有些痴呆，有时会忘记由美子是谁，呵斥她，骂她，由美子才20多岁的小姑娘，哪里受得了这般委屈。
“我好多次发现由美子自己躲在屋里，偷偷的哭，我很心疼。真的辛苦她了。”
由美子的老公说起这些的时候，眼泛泪光，充满着感动。
每当由美子受不了的时候，她就会想起自己演的小鹿纯子是一个什么样的人，“每次我很痛苦的时候，耳边就响起小鹿的声音，她在告诉我‘你不要放弃，你要加油’”由美子说道。
就这样，由美子护理了自己的婆婆整整20年，20年的光阴，每日端药递水，重复着同样的工作。
她也没有放弃。婆婆临终前对由美子说：谢谢你，由美子。一句感谢，由美子觉得自己这20年都值得了。
44岁复出再遇打击
婆婆的去世，对于44岁的由美子来说也是一种解脱，她觉得自己可以重新拾起演艺事业，毕竟这也是她一直的梦想。
可是，天不遂人愿。
一次检查发现，自己身上长了肿瘤，这无异于是晴空霹雳，她一时间竟无法承受打击，想要寻死，好在她的老公劝住了她，还有她那可爱的儿子，由美子看着眼前自己深爱的俩个人，终于决定振作起来，积极面对这个结果。
命运的玩笑，由美子的第二春
可能是由美子有着小鹿纯子不服输的精神，又或者是命运开的一个玩笑，她的肿瘤经过治疗转为良性，这一番生死的大起大落，给了由美子许多感悟。
她将这一切写成了一本书《护理的觉悟》。
她在书里写下了自己这些年遭遇的心里路程，感动了无数的读者。由美子也因此而复出，节目邀约不断。
终于在2004年，荒木由美子应邀约，来到阿里巴巴总部。
与马云的不解之缘
1981年《排球女将》在中国热播的时候，马云，这个未来的“中国比尔盖茨”，正准备参加自己人生的第一次高考。
第一次高考，失败了。虽然马云的英语很好，但是他的数学实在太差，只得了1分。高考失利后，一个朋友说马云根本就不是考大学的那块料。
马云很灰心，但是他不相信自己不是那块料。之后他四处打工谋生计。做过秘书、搬运工，甚至踩三轮车帮人家送书。准备第二次高考。
1983年，马云参加了人生第二次高考，结果又失败了，数学只考了19分。
这一次，马云真的决定放弃了。
然而一次偶然的机会，电视剧上播放的《排球女将》吸引了马云。小鹿纯子清澈的笑容，不服输的劲头，永不言弃的精神，影响了马云。
“永不放弃”也成为了马云的一种精神，影响了后来每一个阿里人。
马云决定不放弃，考不上大学誓不罢休。1984年，马云的第三次高考，这一次数学终于考到了89分，但是总分还是不够线，幸运的是，杭州师范大学外语系看到马云英语成绩不错，破格将他录取，就这样，马云进入了杭州师范大学学习。
随后，就是马云一手创立了阿里巴巴，一步步地登上中国首富的位置。
但是在这个过程中，马云从来没有忘记，当初那个永不放弃的小鹿纯子带给自己的鼓励。
“如果没有她，也许就没有今天的阿里巴巴，就没有我马云”
2004年，马云见到荒木由美子之后，这样说到“她就像是我的梦中情人”
赴日本6次寻找未果
1994年，为了见一见当初激励自己的偶像，马云第一次来到日本。
人生地不熟的他，再加上根本不知道小鹿纯子的演员叫什么名字，根本无从下手，毫无线索。
后来马云又来日本两次，依旧毫无结果，不过马云却知道了，原来荒木由美子就是小鹿纯子的演员，可是他来到日本问的每一个人，都不知道荒木由美子的消息。
此时的荒木由美子已经退隐10余年了，马云不知道这个消息，只好又悻悻而归。
直到2000年，马云第6次来到日本，这时的他，已经创立了阿里巴巴，也已经知道了荒木由美子隐退的消息。
可苦于没有人认识已经隐退的荒木由美子，一筹莫展之际，这时，一行的日本朋友，听到小鹿纯子的名字，直呼他有办法。
这个朋友说自己认识以前电视台的人，他拜托别人，想方设法地弄到了由美子以前经纪人的电话，说明情况后，经纪人联系了由美子将情况告诉了她，由美子表示可以见一面。
这个消息，让苦苦找寻的马云十分高兴，可是当时时间已晚，等到由美子来的时候，马云距离登机离开日本只剩15分钟。
最终俩人还是见到了面，虽然只有短短的15分钟，马云还是很开心，而且要到了由美子的联系方式。
后来，马云邀请了荒木由美子来到中国，荒木由美子也很开心，俩人在阿里巴巴见了面。
那一刻，20多年来自己朝思暮想的梦中情人，站在了自己的面前，马云心里特别高兴。还向由美子讲述了自己当年的故事，以及小鹿纯子是如何给予自己精神动力的。
由美子感到很惊讶之余又有一点感动“想不到自己的一个角色，可以给远在中国的一个人带来如此巨大的力量。”
后来，由美子受邀参加央视《艺术人生》节目，也说起了同样的话。
她说中国让她很感动，她也很喜欢中国，就像她的第二个家一样，她愿意为了中日友好而努力。
青春的火焰继续在燃烧
后来，荒木由美子又多次来到中国，她也兑现了自己的承诺，为了中日友好而努力，2018年，荒木由美子获得了日本方面颁发的“中日友好贡献奖”。
2020年，荒木由美子又以歌手的身份，在上海、宁波等各地巡演。
2022年北京冬奥会，她还在微博上向奥运健儿衷心的祝福。
荒木由美子，一直在为中日文化交流贡献着自己的一份力量。
“青春的火焰”时隔20余年仍在燃烧着，那是永不服输的火焰，是为亲情甘愿牺牲20年的火焰，是为爱情放弃事业巅峰的火焰，不论是叫《排球女将》也好，还是《青春的火焰》也好，小鹿纯子不言败，不放弃的精神，激励着不管是马云，还是一代又一代的人。