国际泳联世界游泳锦标赛今年夏天将在日本福冈举行，为了备战本土举行的该届世锦赛，日本游泳队的主力选手都参加了正在东京举行的全国锦标赛暨世锦赛选拔赛。比赛中最大的新闻当属池江璃花子获得了女子100米蝶泳冠军并拿到世锦赛参赛权了，自罹患白血病以来，这是她第一次获得世锦赛个人项目的参赛资格。池江璃花子的顽强坚持，励志之路，让这位22岁姑娘的故事再一次感动了无数泳迷。

早在2016年，这位00后的日本游泳队天才少女就在亚洲游泳锦标赛中斩获女子50米自由泳、女子50米蝶泳项目的金牌。一年后，她又在游泳世界杯东京站比赛中，以57秒75的成绩打破亚洲纪录。而在2018年的雅加达亚运会上，池江璃花子更是相继在女子100米自由泳、女子50米蝶泳、女子100米蝶泳、女子50米自由泳等比赛中获得冠军，最终拿下6枚金牌，成为了首个在亚运会上夺得6金的运动员。

然而“天妒英才”，2019年2月8日她因身体不适从集训地澳大利亚紧急回国，随即被诊断为患有白血病。同年3月，池江璃花子在社交媒体上写道：“治疗比我想象的要辛苦数十倍、数百倍、数千倍。连续三天以上没吃饭，但是我不想输。”自那以后，池江璃花子就过上了与白血病斗争的生活，不管是公开露面还是在网上出现自己的形象，她均以假发或者帽子的造型示人。但随后的5月18日，她却以“真实的自己”为主题，在社交账号上刊登了自己身穿白色衬衫、理着短寸头发的照片，她写道：“今天，我第一次给大家看到这个样子。对我来说，活着就是奇迹，能在这里简直就像奇迹一样。一年前，我发誓绝对不在这场与自己的战斗中失败。多亏了家人、朋友和给予我温暖支持的大家，我才能战胜病魔。”

池江因为这场几乎危及她生命的重病，错过了2019年的韩国光州世锦赛，然而世界并没有忘记池江这位可爱的女孩。在2019年7月22日，光州游泳世锦赛100米蝶泳比赛之后的颁奖仪式上，获得冠军的加拿大华裔选手麦克尼尔、瑞典名将舍斯特伦和澳大利亚选手麦基翁在登上领奖台之后，集体伸出双手，她们在手心上用英文写了祝福语，为正在与病魔作斗争的池江璃花子加油。而国际奥委会主席巴赫还曾通过奥林匹克官方账号向池江璃花子发去鼓励的信息：“池江，继续造梦吧，整个奥林匹克社区都会支持你。”这样一位女孩，有成绩、有人品，自尊自爱，才会得到世界的认可。

经过10个月的住院生活，池江于2019年12月17日出院。2020年初，出院后的池江璃花子做客朝日电视台某节目，回顾了一年来与白血病抗争的心路历程时说：“这是我人生的一个重大转折点。”在节目中，池江坦言随后的治疗让她陷入绝望，因为抗癌药物引起的恶心和疼痛远远超乎想象，“我受不了噪音，不想吃东西，不想看电视。最累的时候我想死，还不如死了的好。”尽管她承认，如果没有家人和朋友的支持，自己不可能度过难关，但是她当时感到自己无法与他们分享痛苦。“后来我反省了。当我一度出院乘坐汽车、外出吃饭时，那种快乐是难以置信的。为什么要考虑这种事情呢？我觉得不能这样想。我让自己相信这只是暂时的，否则我将无法忍受。”打开心扉的池江这样说道。