纵观当下处理器芯片的发展,原有的传统格局已经被打破,这对英特尔来说既是坏事也是好事。
回到数年前,从英特尔PC处理器一家独大,到AMD处理器与英特尔形成抗争之势,这种双雄争霸的局面对英特尔实际上并没有太大的影响,毕竟英特尔处理器还是市场主流,另外英特尔的存储业务也还是保持发展态势。
但时代总是在进步,苹果在2020年推出了采用自家设计的M1芯片,并用于最新的iPadPro和Macbook,实现了移动APP的跨设备使用,一时颇受好评,英特尔处理器被抛弃了,要知道,苹果的Macbook在今天的Q3出货量达到650万台,这意味着英特尔丢掉了一个大客户。
就在不久前,苹果发布了新款Macbook,搭载了升级版的M1Pro芯片,用苹果官方的广告语来形容,性能是“强者的强”,一众测评看好的同时,想必英特尔心中也是五味杂陈吧。
不过好在目前也就是苹果一家具备设计独立PC芯片的实力和动力,其它厂商如华为、小米这些有PC产品线的并没有开发独立PC芯片的迹象,总的来说,英特尔芯片仍然还是市场主流。
但有了苹果这个先行者,也不排除未来像小米、华为这样极富创造力的企业也在摸索着开发独立PC处理器,也许就是个时间问题,而且从小米长江基金和华为哈勃投资上游芯片企业的动作来看,中国的科技公司正在想办法解决核心芯片过度依赖进口的现状,前不久,小米长江基金入股了一家生产OLED驱动芯片的北京欧铼德公司,在这之前,这家公司还获得了华为哈勃的入股。
一旦中国企业在芯片产业链形成大势,在技术和产业链成熟的情况下,也许PC处理器也会水到渠成,所以着眼于未来,英特尔CEO基辛格表示:苹果对英特尔很重要,自己的任务就是挽回苹果订单。英特尔要做的就是要继续巩固其传统PC芯片优势。
基辛格说的挽回苹果订单,鉴于苹果M1已经逐渐成熟,他需要挽回的不是让苹果重新采用英特尔处理器,而是希望苹果把M1芯片代工交给英特尔吧,毕竟英特尔在美国新开了两家晶圆代工厂,能给苹果M1代工就是赢了三星和台积电一回。
为什么把三星和英特尔来做个比较,而不是台积电,这三者还有些不一样,都是属于半导体行业,台积电是全球最大的晶圆代工企业,自己并不设计芯片,也在电子消费品领域少有涉及,而三星和英特尔比较相似,都是集芯片设计、研发和制造于一体,区别在于英特尔并不做手机芯片,三星也不做PC芯片,两者的交集在于同时专注于存储领域并展开激烈竞争,所以严格来说,三星和英特尔更有可比性,而目前两者挑战台积电的晶圆代工之王的地位还是不太现实。
与英特尔相比,三星在半导体领域是后来者,整体实力也弱于英特尔,但三星的市场拓展能力毋容置疑,上个世纪八九十年代,三星在韩国政府的支持下,打败了日本的存储半导体,后来,三星又把目标对准台湾地区的半导体企业,从2008年开始了长达4年的针对性打压,最终在液晶面板、智能手机和DRAM领域削弱了台湾地区企业的实力,更重要的是,把当时晶圆代工排名第二的联华电子打压到第四名,最终奠定了英特尔、台积电和三星在全球晶圆代工市场三雄的格局。
如今全球芯片短缺,除了苹果自己设计核心芯片,在中国除了手机厂商在积极投入芯片研究,像腾讯阿里这样的互联网巨头也开始自研芯片,这给英特尔和三星提供了一个巨大的增长机会,英特尔中国区董事长王锐就声称:我们和国内大厂也有讨论,可以一起合作打造芯片。
显然,英特尔和三星半导体都非常重视中国市场的增长,未来科技巨头自研芯片也许会成为常态,这对英特尔而言是个挑战,合作研发和代工芯片也许是英特尔新的赛道,而三星本身重心不在PC芯片,但英特尔近年来加码了晶圆代工,这可能对三星会产生一定的影响。
三星和英特尔未来谁会成为半导体王者?从传统实力来看,英特尔更强,背后还有美国政府的支持,从业务覆盖面和创新活力来看,三星更强,但不管谁更强,希望这两家在未来都能加强中国市场的投入,与我们一起共同提升中国半导体产业整体水平。