本届世界杯B组包括英格兰、伊朗、美国和威尔士,本组首场比赛为北京时间11月21日21点,英格兰率先出战伊朗。英格兰拥有豪华进攻线,是世界杯身价最高的球队,在B组实力独一档。另外美国和威尔士谁能获得另一个晋级名额也颇具看点,拥有半个东道主优势的伊朗队凭借丰富的大赛经验,也有突破世界杯最好战绩的希望。
英格兰
英格兰虽然是世界杯常客,不过只在1966年本土世界杯捧起桂冠。英格兰是本届世界杯身价最高的球队,但最终的26人大名单中有13人是首次参加世界杯,大赛经验相对薄弱。索斯盖特上任后,世界杯杀入4强,欧洲杯点球大战输给意大利屈居亚军,发挥还算稳定。当然友谊赛欧国联两届成绩都不理想,今年还降级了。
在欧洲区预选赛中英格兰领先波兰6分取得小组头名,小组赛打进39球,展现了超强的进攻能力。阵容方面绝对称得上豪华,曼联中卫仍然是索斯盖特最信任的防线大将,他和斯通斯,戴尔是三名主力中卫,但斯通斯刚刚复出状态咋样不知道。中场芒特和福登、多特中场贝林厄姆今年发挥也抢眼,进攻线上,队长凯恩的位置不可动摇,斯特林是索斯盖特的爱将,福登、萨卡、梅森•蒙特都是常备主力,莱斯特城的麦迪逊也入选。不过右后卫仅剩特里皮尔一名老将,边翼卫的大面积伤缺让此前入选呼声不高的阿诺德进入大名单,沃克更是带伤入选。防线质量令人担心。每场比赛后场都会面临较大的考验。
好在本组对手实力都比较一般,不过夺冠的前景我觉着一般。
伊朗
伊朗和卡塔尔仅隔着波斯湾,可以说是占据半个主场优势。作为亚洲传统强队波斯铁骑近几届世界杯还未实现小组赛的突破。伊朗的特点是球风硬朗凶悍,整体协防意识高,团队纪律性高。和近年来火爆蹿红的日本相比伊朗显得有些低调了,但在国际足联排名中排在第20位,仍然是亚洲排名最高的球队。预选赛8胜1平1负以亚洲最好成绩晋级决赛圈,也证明了球队的稳定性。
伊朗的现任主帅是2019年下课的前国家队主帅奎罗斯。最大牌的球员集中在锋线,除在波尔图5场欧冠小组赛打入5球送出2次助攻的塔雷米之外,在勒沃踢球的阿兹蒙尽管入选了最终的大名单,不过因为伤病能否上场比赛仍存疑。阿兹蒙预选赛14场比赛打进10球是队内最佳射手。此外,荷甲费耶诺德的贾汗巴赫什已经参加两届世界杯,他和中锋安萨里法德、边后卫哈杰萨菲一样是本届国家队中经验最丰富的球员。
奎罗斯回归之后,伊朗踢了3场热身赛,3场比赛伊朗都只打入1球,对尼加拉瓜和乌拉圭都没有丢球,1-1逼平了塞内加尔。从阵型来看,奎罗斯偏向于使用4141阵型,安萨里法德或者阿兹蒙担任中锋,塔雷米、戈多斯等攻击手在其身后游弋。鉴于进攻线个人能力不俗,球员身体素质极佳,他们可以跟任何球队周旋,更不要说,奎罗斯是玩防守的大师。从执教期内球队表现来看,奎罗斯对边锋回防要求极高,对方进攻过半场后就收缩空间发起逼抢,防守韧性十足也是四项大赛仅丢10球的重要法宝。从这些细节不难看出,奎罗斯治下的伊朗是一块绝对难啃的硬骨头。
美国
足球在美国称不上流行运动,2007年美国对大联盟进行改革,赛制之前介绍过这里不多说。总之在良性循环下,美国足球的实力日渐提升,国际足联排名目前也达到了第16名。美国本次预选赛表现一般最终凭借净胜球优势才力压哥斯达黎加晋级。
主帅伯哈尔特带队拿到了2021年的金杯赛冠军, 5胜1平只丢1球成绩还是不错。不过金杯赛对手实力一般,这次夺冠经历更多是球员信心的一种提升。不过跟随伯哈尔特夺冠的防线主力罗宾逊已经淡出国家队,美国在9月的热身赛输日本平沙特,不知道算不算低调攒人品的表现。
从阵容来看,美国球星数量不少,在切尔西打替补的普利西奇号称“美国队长”,多特中场小雷纳、尤文图斯中场麦肯尼和利兹联的泰勒•亚当斯都已经在欧洲站稳脚跟,22岁的小将阿隆森已成长为利兹联的绝对主力。后防线上,除了在美职联表现出色的中卫齐默曼和阿隆•朗之外,在富勒姆打主力的双子星蒂姆•里姆和罗宾逊本赛季的表现也都不错。
缺少大赛经验,阵容过于年轻,是美国被质疑较多的地方。当然这符合球队“青春”的主题,年轻在大赛上一直都是双刃剑,只要团队有凝聚力,这支美国的战斗力还是不容小觑。
威尔士
威尔士时隔64年重返世界杯舞台,对于贝尔和拉姆塞这些老将而言意义非凡。现在国际足联排名排在第19位。威尔士主帅是佩吉,从此前威尔士的表现看,无论是足协还是球员们都对佩吉支持有加,这是一个优秀团队最需要的素质。在预选赛中因为有比利时坐镇,威尔士只能竞争小组第二最终附加赛决赛赢了乌克兰,取得进军卡塔尔的门票。
和美国的青春风暴相反,威尔士虽然有大量的球员在英超踢球,而且在后防线也有比较严密的组织,但进攻核心普遍年龄偏大,进攻期待值不宜过高。英冠斯旺西的乔•阿伦从9月中旬至今就没出场比赛过;转战到法甲的拉姆塞最近两场才打满全场,但也只算是刚恢复身体状态;进攻核心贝尔去美职联断断续续打比赛找感觉,身体状态已经无法和在欧洲踢球时相提并论,突击能力还剩下多少不得而知,只能靠经验和传球帮助球队。当然诺丁汉森林的小将布伦南•约翰逊,伯恩茅斯的高中锋摩尔,在进攻中还是要特别注意一下的。后防坐镇的本-戴维斯是热刺的后防中坚力量,另外内科-威廉斯和乔-罗顿等也让这支球队后防有保障。
作为威尔士的对手,在防守时注意别被打反击再小心下定位球,那几个人虽然年龄稍大可都是任意球的好手。当然自己加强中场拼抢损耗几名老将的体力然后打好防反取胜的机会也比较大。
晋级赔率英格兰1赔1.071,超低赔也说明球队实力在本组独一档。美国1赔2,威尔士1赔2.1,伊朗1赔4.5排在垫底,虽然是这样赔,不过按照现在伊朗现在的打法还是有机会冲一冲的。