在近4场比赛仅1次取胜之后，国足将迎来真正的考验。面对首战即决战的形势，国足能否在客场战胜泰国，将是能否杀出小组赛的关键。

在36强赛里，国足的形势并不复杂，小组赛三个对手分别是韩国、泰国以及新加坡与关岛之间的胜者。韩国实力明显高出一筹，很有可能顺利拿到一个出线名额，而另一个名额将在国足与泰国之间产生。

从赛程来看，国足首战就将遭遇生死战。11月16日，国足将客场对阵泰国，如果首战告负的话，那么国足出线的形势就将急转直下。5天之后，国足主场对阵韩国，如果前两场比赛都告负的话，那么国足几乎就将提前失去晋级可能。

在10月的国际比赛日，国足做出了有针对性的选择，两个对手越南（世界排名第95位）、乌兹别克斯坦（世界排名第75位）分别对应泰国（世界排名第112位）、韩国（世界排名第26位）。

由于9月未能战胜马来西亚、叙利亚，而且两战只打入1球，扬科维奇在对越南一战之前就表示要演练进攻，尽管表现不尽如人意，但王秋明、武磊两度利用运动战破门。