不久之后，2026年世界杯预选赛亚洲区的36强赛就将正式打响，中国男足也将再度踏上征程，向着重返世界杯的目标发起冲击。由于下一届世界杯将会扩军，所以亚洲的参赛名额直接翻倍，达到了史无前例的8.5个，不少球迷都兴奋地表示，这可能是中国男足重返世界杯的最佳机会！

不过国足想要顺利突围，首先要做的就是走好第一步，那就是顺利从36强赛中突围，杀进最终的18强赛。在此次分组抽签中，中国队被分到了C组，同组的包括了韩国队、泰国队以及新加坡队。考虑到韩国队实力太过强大，中国男足根本无力抗衡，所以我们的出线直接竞争者，其实就是泰国队和新加坡队。

36强赛首战，中国队就将迎来一场生死之战，我们的对手，正是出线的最大对手泰国队。而且这场比赛，国足还是在客场作战，这也大大增加了中国队取分的难度。提起泰国队，相信关注中国足球的球迷一定不会陌生，在2013年的一场友谊赛里，主场作战的中国男足曾以1-5的比分惨败给了泰国队，时任国足主帅卡马乔也在这场耻辱失利后黯然下课。赛后前国脚范志毅那句“脸都不要了”，更是成为了中国足坛的名场面，每每国足惨败，范大将军的语录总会不断被球迷们翻出。