美国众议院议长、共和党领袖凯文·麦卡锡周三公布了一项计划,将债务上限提高1.5万亿美元,持续约一年,同时试图废除拜登总统议程的主要内容。
麦卡锡表示,这项名为2023年“限制、储蓄、增长”法案(Limit, Save, Grow Act)的法案将通过限制可自由支配的支出、收回未用完的与大流行病有关的资金、取消拜登的学生贷款减免计划以及削减对国税局的拨款,为美国纳税人节省超过4.5万亿美元。
该计划还提议对没有家属的成年人实施更严格的工作要求、废除“拜登的8.7万名国税局特工大军”,废除拜登去年签署成为法律的绿色能源激励措施等。
麦卡锡认为,这些措施将通过促使更多的人加入劳动力大军,从而保护社会保障和医疗保险。然而民主党人表示,这将伤害到数百万人。
两党分歧难弥
拜登政府希望国会像过去一样无条件提高债务上限。而共和党则希望将提高债务上限与削减政府支出捆绑,将削减开支作为提高一年债务上限的条件。
麦卡锡呼吁拜登和参议院多数党领袖、纽约州民主党人查克·舒默“坐下来,谈判并解决这场危机”,但他没有提及该法案是否有足够的支持以获得通过。
麦卡锡没有说明他何时会将该法案提交众议院表决。考虑到民主党人的反对,共和党在众议院的微弱多数意味着,麦卡锡只能失去几张支持票,否则将无法通过众议院。
拜登此前拒绝就债务上限进行谈判。麦卡锡表示:“既然我们已经提出了一个负责任的提高债务上限的明确计划,他们就没有更多借口拒绝谈判了。”
不过,即使共和党掌控的众议院通过了该法案,民主党控制的参议院也可能会否决。
“议长麦卡锡的提议与就业无关,”众议院能源和商业委员会高级成员、民主党众议员弗兰克·帕隆(Frank Pallone)在麦卡锡宣布后表示,“这是一种特洛伊木马,旨在利用繁文缛节和繁琐的文书工作,让数百万人失去医疗保险,因为共和党人不相信我们国家的社会安全网。共和党人正在制造一场债务危机来为这些残酷的计划辩护。”
白宫新闻秘书让-皮埃尔(Karine Jean-Pierre)周三表示,政府知道麦卡锡计划公布一项提案,但谴责麦卡锡围绕国会的“职责”玩弄政治。
拜登周三也对麦卡锡的计划进行了抨击。他在马里兰州的一次演讲中表示:“国会的共和党人威胁称,除非我们按照他们说的去做,否则就要让国家债务违约。”
债务上限问题的本质是两党之争。近年来,随着美国党争日趋激烈,债务上限逐渐变成两党政治博弈的筹码。
大限将至
今年1月19日,美国政府债务规模触及法定债务上限31.4万亿美元,财政部随后使用所谓的“非常规措施”来支付国家账单。但特别措施将于今年夏天到期。
届时若不提高或暂停债务上限,美国最终将出现债务违约,迎来所谓的X日。财政部长耶伦曾警告称,这将造成毁灭性的经济和金融灾难。