位于内蒙古包头市的世界著名“资源圣地”白云鄂博矿床再度刷屏。据中核集团近日发布消息，10月3日，由中核地质科技有限公司（核工业北京地质研究院）葛祥坤、范光和李婷研究员等研究发现的新矿物铌包头矿（niobobaotite）获得国际矿物协会新矿物、命名及分类委员会（IMA CNMNC）的正式批准，批准号为IMA 2022-127a。
据介绍，铌包头矿产出于铌-稀土-铁矿石中，呈棕色至黑色，柱状或板状，半自形至他形，粒度约为20-80μm。研究称，这种富含Ba、Nb、Ti、Fe、Cl的硅酸盐矿物，是发现于上世纪60年代包头矿的富Nb（铌）类似物。
中核集团方面表示，新矿物的发现与研究隶属基础科学研究范畴，是人类不断认识和发现自然界未知事物的重要体现，体现了一个国家的矿物学研究水平。葛祥坤等人的研究解决了国际矿物学界争论已久的包头矿电价平衡问题，也为铌包头矿的研究奠定了理论基础。具有富Nb特征的铌包头矿增加了该矿床铌矿石矿物的种类，同时也为铌的富集成矿机理提供了新的研究视角，为铌等战略性关键金属的开发提供了新的方向。
战略性新矿物：用于超导合金等领域
铌包头矿是我国核地质系统成立近70年来发现的第13个新矿物，中核集团核工业北京地质研究院（下称“核地研院”）先后主导发现了11种。官网显示，核地研院成立于1959年3月，是一所以铀矿地质为主的多学科综合性研究机构，为我国原子能事业的发展作出了重大贡献，现隶属于中核集团。
值得一提的是，这同时也是白云鄂博矿床发现的第17个新矿物。全球瞩目的白云鄂博，蒙古语意为“富饶的神山”，白云鄂博矿床最早由丁道衡先生作为铁矿床发现于1927年。1958年依矿建区，白云鄂博矿区系独立工矿区。
据官网介绍，白云鄂博矿区辖区内的白云鄂博铁矿是一座大型的铁、稀土、铌等多种金属共生矿床，蕴藏着占世界已探明总储量41%以上的稀土矿物及铁、铌、锰、磷、萤石等 71 种元素、175种矿物。其中铁矿石储量14亿吨，平均品位34%；稀土储量1亿吨，占世界已探明总储量的38%，居世界第一；铌储量660万吨，居全国之首、世界第二；钍储量22万吨，萤石、富钾板岩约1亿吨以上，居全国前列。