2023年，是心脏外科先驱驱勒内·赫罗尼莫·法瓦洛罗(René Gerónimo Favaloro，1923—2000)诞辰100周年。

38岁那年，法瓦洛罗从阿根廷赴美，成为一名大龄实习医生，5年后，他成功完成了世界上第一例利用大隐静脉的冠状动脉搭旁路移植术，彻底更新了人们对冠心病的认识，开辟了冠状动脉外科时代的新纪元。

然而，功成名就后，47岁那年，法瓦洛罗决定放弃美国医院开出的200万美元的年薪——考虑到70年代至2020年，美元通胀超4倍，这是个超过今天800万年薪的薪酬——回到了他的祖国阿根廷，那个正逢经济崩溃、社会动荡的国家。

辞职信中，法瓦洛罗写道：“如您所知，阿根廷没有真正的心血管外科医生。命运再次让我担负起艰巨的任务，我将献出我生命的最后三分之一，在我们的首都布宜诺斯艾利斯建立一个胸心血管中心。”

他说：“您知道的唐·吉诃德那个西班牙人吗？如果我不回布宜诺斯艾利斯工作，而选择了一条相对容易的路，我的余生都会活在灵魂拷问里……”

然而，回到了阿根廷的法瓦洛罗却几乎成了另一个堂吉柯德。在他所深爱的，那个经济环境风雨飘摇的祖国，这位燃烧着理想主义热血的外科医生需要面对的是比风车更变幻莫测的经济规律和深不见底的幽暗人性——经常，当他以“不允许任何一个人因为付不起钱而无法看病”为目标，建立基金，拼命筹钱希望救助更多国民时，他的同行、同胞们却仍在抓住一切机会在病人身上谋利……

77岁，回国第30年，法瓦洛罗选择了放弃，他用一把左轮手枪击穿了自己的心脏。遗书中，他写道:“我经历了我生命中最痛苦的时期，在自己的政府面前做一个乞讨者，我够了。”此时，他的基金已经负债7500万美元，医疗机构不能正常运转，甚至也没有经费参加学术活动，他几次求助于政府均未获回应。

法瓦洛罗死后，阿根廷为他降了半旗，总统特意发文表示“他的去世是阿根廷的一大损失”。美国著名的心脏外科前辈丹顿·阿瑟·库利深情地写道:“我们失去了一位最优秀、最值得尊敬的医生，尽管他自己拒绝‘冠状动脉搭桥手术之父’这一称号......阿根廷人民失去了一位爱国的赤子，一位天才的外科医生，一位悲悯的英雄。”

笔者曾用了十余年的时间搜集整理心脏外科历史方面的文献，在这个现代外科领域里最后一个成熟的专业里，可谓名医辈出，然而，即便如此，在我看来，法瓦洛罗的传奇故事，也是其中最为精彩的一页，这一页，即使列于早期群星闪耀的心脏外科大师的传奇之中，也毫无愧色。