媒体认为，美国正在被几十年没有新想法的八旬老人们统治着。

90岁的戴安娜·范斯坦“官宣”退休时，同事们都松了一口气。

近一年来，关于她患上失忆症这件事传得沸沸扬扬。跟她共事过的前同事说，老太太经常忘记自己是在跟谁说话，车轱辘话一遍一遍讲，“唯一不会忘的，就是来国会大厦上班”。

范斯坦是美国加州民主党的一位资深联邦参议员，60多年政治生涯中，惊天动地的事没少干：

她大胆揭露中情局“虐囚丑闻”，宁被赶下台也坚决支持枪支管制，在“歇斯底里”反华的听证会上公开夸赞中国……

在她此次宣布不再谋求2024年连任之前，很多人已经盯上了她的位子，想要把这个“浑身反骨”的老太太扫地出门。

 

“皇帝的新衣”

对于工作，范斯坦一直很拼命。

70多岁时，有一次她清晨散步时不慎摔伤了腿。但她拒绝接受治疗，因为当晚要主持晚宴，第二天还有一场公益活动，担心治疗后会耽误正事。

晚宴时，朋友帮她处理伤处，发现已经又青又肿，问她“疼不疼”，她却反问：“5号桌有几位客人？”

直到两项活动结束，她才去看医生。经检查，她伤到的是骨头，痛感可想而知。

2017年，84岁的范斯坦装上了心脏起搏器。结果，人们发现，那年她只耽误了一天的工作。

关于范斯坦什么时候退休这件事，从她80岁时就不断有人提及了。可每次，她的回答都直截了当——“没有考虑过”。

能动摇范斯坦意志的，最终是丈夫的去世。

 

 

范斯坦和第三任丈夫布鲁姆

去年2月份，她的丈夫、投资银行家理查德·布鲁姆去世。这是她的第三段婚姻，两人1980年结婚，一起相守40多年。

此后，关于范斯坦患上失忆症的消息，在民主党内传得很凶。

“丈夫去世后，她整个人的精神面貌糟糕透了，似乎受到了巨大打击，以至于已经想不起来大多数同事，大家不得不一遍遍地向她做自我介绍……但她依然记得来国会山上班。”范斯坦的一位前同事说。

另一位拒绝透露姓名的加州议员，直接把范斯坦失忆这件事比作“皇帝的新衣”——同事们都清楚，只是没直接跟老太太挑明。

“我跟她一起工作过很长时间，几年前她做事还雷厉风行的，几乎每个细节都要亲自过问。她本人也很有说服力，提出的意见往往让人没法拒绝。但现在完全不一样了，”这位议员说，“（她的精神健康）情况很糟糕，而且越来越糟。”

2022年4月15日，面对《旧金山纪事报》记者的追问，范斯坦回应了关于她健康状况的质疑，说自己并没有老糊涂，必须要继续干下去，至少，2024年这一届任期结束前，她不会考虑辞职，哪怕身体垮掉。

“我把全部时间都花在工作上了。我的眼睛没问题，也能按时上班。我就不明白了，为啥大家希望我退休？”她发出灵魂疑问。

同事们想逼她走，原因不仅是觉得她脑筋不清楚那么简单。

“近几十年间，虽说加州一直是民主党的大本营，但民主党内也不免会担心，让这样一位90岁的老太太去参选，弄不好会被共和党抢走这个席位，尤其现在民主党本身就面临着拜登作为总统引发的‘老人政治’问题。”中国社科院美国问题专家吕祥向《环球人物》记者分析。

此外，根据2021年的竞选文件，范斯坦在整个一年里，只为民主党筹集了5566.33美元的政治捐款，而比她小好几轮的帕迪拉作为她的同事，筹集到了780万美元。

直到范斯坦近日宣布不再寻求连任时，很多民主党人才算松了口气。