1911年，英国女赛车手多萝西发明了一项影响汽车行业上百年的发明——后视镜。
没错，卡尔·本茨发明汽车后的数十年中，司机转弯、变道时只能通过转头向后张望来辨别驾驶环境，直到1911年雷·哈伦驾驶着一辆拥有后视镜的汽车，参加了美国印第安纳波利斯的500公里越野比赛，后视镜才走进大众视野。
距离首次公开使用到现在，后视镜已有100余年历史。步入21世纪后，电子化和智能化进度加快，后视镜也加入了更多功能，例如转向灯模块、BSD预警灯、电动折叠、电加热除雾等。
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后视镜越来越好用，但我们对它的需求却越来越低，与汽车取代马车一样，后视镜将被另一项配置取代，或许未来的百年时间里，它将成为汽车的必备配置。
后视镜的未来，将被它取代
为了驾驶安全，我们需要观察道路附近的环境，既然后视镜的时代过去了，那么要靠什么来观察环境呢？答案是一块大屏幕和几颗摄像头。
现在价格10万上下的汽车，通常都会配备一块尺寸在10英寸以上的中控屏，屏幕已经有了，那么缺的必要部位安装摄像头。可是在决定取消后视镜之前，我们也要考虑清楚，用摄像头代替后视镜，究竟有什么好处。
首先，摄像头+中控屏，便捷性更胜一筹。
后视镜的角度不够广，仅能看到后方的部分场景，有时需要观察两个后视镜，比较麻烦。使用摄像头则不同，多颗摄像头拍摄到的画面，会被系统融合，通过中控屏就可以看到后方乃至360°全部的画面。
更重要的是，面对路况繁杂的交通，导航功能让必不可少，以至于许多人开车时必须一边看路况，一边看中控屏、手机的导航情况。但导航与观察路况，完全可以融合到一块屏幕中。
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作为一名新司机，小雷没有养成后视镜观察路况的习惯，基本都是用汽车的屏幕显示路况。开启360°影像时，导航软件会缩成一个小框，没有大体路线，但会有道路导航，能提示变道、转弯等。使用实体按键，可以一键关闭360°影像，在导航与影像之间切换，非常方便。
其次，后视镜能够适应更多场景，安全性更高。
在亮度不足的夜晚、大雾天气、阴雨天气时，我们的视野很容易受到影响，后视镜能够起到的效果会大打折扣，机器则不然。
通过摄像头、红外传感器等硬件，以及处理器和系统的计算，能够更加精准反馈出道路的场景。在手机拍摄领域，此类情况较为多见，伸手不见五指的深夜，手机的夜拍算法仍然能够在进光量较低的环境下，拍摄出较为清晰的的影像。
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肉眼看不清的景物，多颗摄像头和传感器，也可以精准收集信息，并反馈到屏幕上，能够大幅提升驾驶时的安全性，这点是摄像头未来能够替代后视镜的最大依仗。
第三，提高通行效率，减少风阻力，降低汽车行驶成本。
早在2016年，日本就立法，允许汽车取消后视镜设计。之所以会由日本带头，是因为当地人口密度太大，许多道路比较老旧和狭窄，在这种道路上行驶，伸出的后视镜很容易被磕碰。用摄像头替代后视镜，可以避免此类事件再发生。
另外，早前奥迪研究发现，取消后视镜后，汽车的风阻从0.28降低到了0.27。风阻的下降意味着汽车能耗的降低，更意味着出行成本的下降。特斯拉CEO马斯克曾表示，后视镜是多余的设计，取消后视镜后，特斯拉电动汽车的续航里程可以提高5%。
由此可见，取消后视镜，在经济和环保层面也有不少好处，能够帮助汽车行业尽早完成碳排放目标。
然而早在2016年就立法推进摄像头取代后视镜的日本，新车依然大量配备后视镜，哪怕是价格高昂的豪车，如日前本田发布的奥德赛新车，依然标配后视镜。原因就在于，摄像头取代后视镜，还有许多问题需要克服。
摄像头取代后视镜，仍需要时间
摄像头取代后视镜，是汽车行业长期发展总结出来的方向之一，不只是一两家车企准备这么做。可现在车企与消费者还没准备好，只有克服了这些困难，摄像头才能全面普及后视镜。
第一，成本问题仍需解决。
既然决定让摄像头取代后视镜，那么自然要使用规格更高、稳定性更强的摄像头。考虑到汽车的使用环境和成本问题，以及视频分辨率的影响，大约500万像素较好（2K分辨率的像素点大约为368万）。
然而车规级高像素摄像头，一颗大约需要上百元，一辆车需要安装数颗到十数颗摄像头，累计下来的成本可不低。更何况这还是摄像头的物料成本，排线、设计、安装等其他物料和人工成本加起来，价格就更高了，数千元甚至上万元都有可能。
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如果需要考虑红外、超声波、毫米波、激光雷达之类的传感器，成本还要往上涨。因此，短期内摄像头无法全面取代后视镜，只能在价格稍高的汽车上应用。
第二，技术问题尚未全部解决。
摄像头取代后视镜方案，过于依赖智能系统的软硬件，必须确保万无一失，才能取消后视镜。贸然取消后视镜，一旦摄像头或其他软硬件故障，用户难以观察到后方的环境，就可能导致意外发生。
2020年底，CNBC报道称，特斯拉当年11月生产的汽车，摄像头内部的PCB存在问题，可能会导致摄像头无法长时间工作。本田旗下的飞度、LIFE等汽车，也出现过因摄像头质量问题，汽车被召回的案例。可见，车企仍需消除汽车摄像头存在的安全隐患。
此外，摄像头采集到的画面，需要经过系统处理，如果其他硬件出现故障，或系统卡死，也有可能导致中控屏无法正常显示路况。事关生命安全，谨慎终归是没有错的。
第三，消费者还需要时间适应。
一分价钱一分货，现在许多豪车不但配备有摄像头，还有许多雷达用于侦测环境、辅助驾驶，取消后视镜完全没有问题。然而这些豪车并没有直接取消后视镜，而是让360°影像与后视镜并存，因为老司机长期使用后视镜，一时间未必能接受摄像头与大屏幕的组合。
汽车的使用年限较长，一般在10年以上，一辆车开到正常更新换代，司机早已习惯了原先的驾驶模式，突然更换为没有后视镜的汽车，一时间可能会不习惯。之前与一位老司机同事驾车出行时，他依然保持着手机导航+后视镜的习惯，甚至连大屏导航都不愿意用。
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因此，车企还需要时间，让消费者养成不使用后视镜，使用摄像头+大屏幕的习惯。可能需要很多年时间，消费者才能完成转变，小雷这种刚上路的新司机，经验不够丰富，所以更加依赖方便的中控屏，是新方案的完美用户。
后视镜的未来，博物馆是最佳归宿？
从车企角度考虑，能否取消后视镜，主要取决于两个因素，第一是技术，第二是相关政策。
技术层面，现在完全可以做到，车企需要的不过是降低成本和安全隐患，这点需要行业共同发展。一种东西的销量高了，成本被平摊，采购价格自然会下降，技术也会随着应用范围越来越广，搭载的车辆越来越多而变得成熟。
政策方面，全球目前仅有印度和日本立法，允许汽车不安装后视镜，但经过实践证明可行性后，小雷相信欧美地区会跟进。国内人多车多，路况较为复杂，为了方便用户观察环境，对于后视镜的需求较高，允许汽车不安装的后视镜可能会晚一些。
汽车后视镜还有一为大敌，那就是自动驾驶技术。如果都不用人来开车了，那么还要后视镜干什么。不过综合考虑成本、稳定性，以及司机适应时间，彻底淘汰后视镜至少还需要数十年才能完成。
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因此，这段时间后视镜还可以思考一些新的出路。考虑到拥有较多摄像头和大尺寸中控屏的车辆价格偏贵，一些厂商开发出了电子后视镜。外侧的后视镜，可以更换为摄像头或包含摄像头，与其相连的显示屏在车内，而且可以独立安装，为老旧车型提高科技感。
电子后视镜的好处在于，可以避免恶劣环境的影响，确保在阴雨天、夜晚，用户依然可以清晰观察到路况。电子后视镜与传统后视镜融合，是目前的主流方案，也是实现360°影像与后视镜两种模式兼容的方案。
在后视镜的下方、前方、后方都可以加入摄像头，用于采集信息。下方的摄像头用于手机路线车道信息，辅助导航，前后摄像头则可以手机车辆信息。这种方案会是未来几十年的主流，但随着自动驾驶、辅助驾驶，以及摄像头、传感器行业的进步，后视镜迟早会被丢在博物馆里。