俗话说“过了腊八就是年”，当腊八过后，家家户户便开始为过年而准备。大家收拾卫生，置办年货，春节来临之际，到处都会呈现一番辞旧迎新的热闹之景。

 

　　民间有这样的一首民谣“二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子；二十五，磨豆腐；二十六，炖猪肉；二十七，杀肥鸡；二十八，把面发；二十九，蒸馒头；三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。”

 

　　也就是说腊月初八之后，人们就会逐渐忙碌起来。尤其是到了腊月二十三之后，更是有很多要做的事情。老祖宗甚至还将腊月里约定成俗的过年流程编成民谣。

 

　　而且民间对于腊月二十三，还有另一个说法那就是小年。

 

　　在这天，人们有个非常重要的风俗，那就是“祭灶”，民间还有说是“送灶王爷上天”。

 

　　腊月二十三，也叫祭灶、辞灶。在民间有这样的一句俗语“官三民四船家五”，说的是什么意思呢？

 

　　这句俗语其实就是说，民间祭灶的时间。这句俗语是说，官宦人家，或者说是官府、朝廷，会在腊月二十三的时候祭灶；而普通贫民则是在腊月二十四的时候祭灶；水上人家会比他们更晚一点，是在腊月二十五的时候，才会举行祭灶。

 

　　直到如今，祭灶过小年的时间也有差别。比如说北方的一些地区会在腊月二十三祭灶过小年；而南方的一些地方则会在腊月二十四祭灶过小年。

 

　　人们之所以祭灶，是因为老祖宗认为，灶王爷在自己家里住了一年，观察了一年家中人的行为举止，并且将家里人的善恶都做了记录。

 

　　到了小年这天，他就要回到天庭，然后向玉帝禀报自己这一年当中的所见所闻。而玉帝，则会根据灶王爷的汇报，将来年的奖惩一并发下。
 

 

　　所以，人们为了灶王爷能够上天替自己美言几句，祈求来年的安康顺遂，祈求来年得到上苍庇佑。于是，就会在灶王爷上天之前，好好的祭祀灶王爷。

 

　　有些地方会有在小年的时候吃牛皮糖、糖瓜的风俗，这也就是民间民谣中所言的“二十三，糖瓜粘”。

 

　　那么，民间老祖宗为什么会有在腊月二十三吃牛皮糖、糖瓜的风俗呢？其实这也与民间祭灶的风俗相关。

 

　　我们之前说，祭灶就是因为灶王爷要上天回报自己家的善恶。所以，为了让灶王爷，能够多给自己家美言几句，于是便会将糖瓜融化，然后抹在灶王爷的嘴上，希望灶王爷在吃了糖瓜之后“上天言好事”，说点甜言蜜语。

 

　　所以，有些地方也会将糖瓜换成蜜。

 

　　另外一种说法则是，因为糖瓜非常粘，所以希望灶王爷在上天的时候，就可以被糖瓜粘住嘴，不会说家里的坏事儿。

 

　　人们在供奉灶王爷的时候，灶王爷的画像上往往都会有一副对联，写的是“上天言好事，回宫降吉祥”，或者是“上天言好事，下界保平安”。

 

　　所以，人们祭灶的主要目的，就是为了希望灶王爷能够给人们带来吉祥安康的好日子。从古至今都是如此，虎年灶王爷也必然会给我们每个人带来虎虎生威的好日子！