1992年克罗地亚足球独立闯荡国际足坛，岂料国内球迷在主场出现纳粹标语，使得克罗地亚男足遭到禁赛。这导致克罗地亚首登世界杯赛，延后到二十年前的1998年法国世界杯。当时，首次亮相的克罗地亚，以从小组赛脱颖而出，便一路过关斩将勇夺季军，在二十世纪最后一届世界杯创造国际足坛惊奇。巧合的是时隔二十年之后，克罗地亚国家队再度于2018年俄罗斯世界杯，从十六强到四强赛场场加时赛，鏖战到冠军赛虽不幸败给了法国队，却也以亚军写下克罗地亚国家队历史最佳成绩。

一、国际赛屡创惊奇的克罗地亚

1991年南斯拉夫解体，克罗地亚随即宣布独立。克罗地亚足球协会在1992年晋升为国际足总独立会员，并隶属在欧洲足球联盟（UEFA）之下。独立建国之初的克罗地亚国家队，拥有前南斯拉夫阵中球星达沃·苏克（Davor Šuker）与阿伦·博克希奇（Alen Bokšić）等球星，1996年首度参加英格兰欧洲杯便闯进八强赛，1998年更是一举勇夺法国世界杯季军。如同“克罗地亚狂想曲”轻快活泼的旋律，当年建国尚且不满十年的克罗地亚，以节奏明快而硬朗的足球风格，让全世界都对这个国家有了深刻的印象。

克罗地亚传统的红白相间格子式样球衣，乃是依据国徽设计而成，传承克罗地亚闯荡世界足坛二十多年的荣耀。尤其是1998年法国世界杯踢进6球，该届金靴奖得主达沃·苏克，从2012年出任克罗地亚足球协会主席迄今，同时也是克罗地亚足球员仿效的榜样。由于克罗地亚高达十分之一的国民热衷足球，二十多年来出现罗伯特·科瓦奇（Robert Kovač）、尼科·科瓦奇（Niko Kovač）、伊维卡·奥利奇（Ivica Olić）、莫德里奇（Luka Modrić）等旅外球员，在其他国家职业联赛、闻名全球的豪门俱乐部表现亮眼。

回顾1996年迄今的欧洲杯、世界杯欧洲区预选赛和世界杯正赛，克罗地亚几乎每次都能从小组赛脱颖而出。当克罗地亚大多数旅外球员返回阵中，再由2018年国际足总金球奖得主、宣告个人生涯最后一届参与世界杯的队长莫德里奇领军。由他维系中场的连结相当紧密，让克罗地亚赛场攻守沉稳且强硬的球风，是2018年以来欧洲足坛无法忽视的东南欧劲旅。数年未易的主教练兹拉特科·达利奇（Zlatko Dalić），带领老将出色、新秀辈出的克罗地亚，更是被克罗地亚全国国民寄予了世界杯再创佳绩的厚望。

二、克罗地亚近期表现稳健

克罗地亚国家队在2022欧国联，6月3日至9月25日的小组赛，从国际赛场取得4胜1平1负的6场赛况研判，要从本届卡达世界杯F组的小组赛脱颖而出难度不高。但是克罗地亚能否以F组积分第一之姿晋级，12月1日（周四）F组最末轮小组赛与比利时的硬仗最是关键。为此，主帅达利奇自11月9日公布世界杯26位球员名单，随即率队起程前往阿拉伯半岛中央、沙特阿拉伯首都利亚德，在11月16日与同样晋级32强的沙特阿拉伯进行最后一场友谊赛。

尽管作客费萨尔·本·法赫德王子体育场时，克罗地亚首发阵容，相较于2018俄罗斯世界杯阵容来看，维持了门将多米尼克·利瓦科维奇（Dominik Livaković）、德扬·洛夫伦（Dejan Lovren）、马塞洛·布罗佐维奇（Marcelo Brozović）、尼古拉·弗拉希奇（Nikola Vlašić）几位。然而克罗地亚在卡塔尔世界杯赛前唯一的一场友谊赛，赛况直到了下半场才打破了双方未进任何一球的僵局，却是在第65分钟莫德里奇替换马塞洛·布罗佐维奇之后，中场加强联系与传导的威胁度，在第82分钟出现安德雷·克拉马里奇（Andrej Kramarić）进球，而这也是整场友谊赛唯一的进球。

三、克罗地亚阵容的变动与不变

时隔四年的世界杯，前一届到本届卡塔尔世界杯的克罗地亚，阵容已更换逾半球员，仅多米尼克·利瓦科维奇、伊万·佩里西奇（Ivan Perišić）、德扬·洛夫伦（Dejan Lovren）、莫德里奇、马塞洛·布罗佐维奇、尼古拉·弗拉希奇等9位为上届即已参加的球员。就连今年3月迄于11月26日的阵容，对照起来也有多达8位球员的差异，而且多半都是起用25岁以下、旅外或国内职业足坛的新秀，如约瑟普·斯坦尼斯奇（Josip Stanišić）、约瑟普·舒塔洛（Josip Šutalo）、卢卡·苏希奇（Luka Sučić）等。

主帅达利奇有如此出色且众多的足球运动员可选拔，乃是克罗地亚的青训体系相对完整，长期且大量培育优秀足球运动人才；而且这些顶尖足球人才积极走向他国足坛，广布欧洲各国顶级职业联赛历练的映照。这使得本届克罗地亚在卡塔尔世界杯赛场，是由老将的经验结合新秀的拼劲，略显整体处在世代即将交替的过程。

主帅达利奇带队规划，仍将继续以多米尼克·利瓦科维奇担任首发门将，向前连结到3号博尔纳·巴里西奇（Borna Barišić）、6号德扬·洛夫伦、19号博尔纳·索萨（Borna Sosa）、21号多马戈伊·维达（Domagoj Vida）等后卫群。中场仍以10号莫德里奇、11 号马塞洛·布罗佐维奇为核心，在攻防过程维系前、后场的完整性，再向前推至4号伊万·佩里西奇为首，包括9号安德雷·克拉马里奇、18号米斯拉夫·奥尔西奇（Mislav Oršić）在内的前锋。全员充沛的体能以维持攻守均衡，搭配进攻取分的多元为其特色。

克罗地亚在F组首轮赛事，将在北京时间11月23日18时，首轮对赛北非劲旅摩洛哥；接着在11月28日次轮对赛加拿大，最终在12月1日末轮对赛比利时。这三场F组赛事的对抗强度，连同主帅在调度球员的难度，要以世界称作“红魔”、上一届2018俄罗斯世界杯季军的比利时，也就是F组终轮对赛对象最为艰困。换而言之，克罗地亚在F组的前景，坐二望一、有望再次闯入十六强。

克罗地亚在本届卡塔尔世界杯的表现，能否再次改写2018俄罗斯世界杯踢至亚军的队史纪录？并且在队长莫德里奇退役前，全体一起共创克罗地亚足坛更加辉煌的成就，就让我们拭目以待吧！