许多人发现，在热天，热茶令人感到凉爽——在中药中，据说特定的茶饮甚至在热饮时也具有降温功能。但是，在炎热的日子里，热饮真的能降温吗？

专家对趣味科学网站记者说，喝热饮的确能让人体降温，但这取决于环境。

伦敦大学国王学院研究体温调节的药理学教授彼得·麦克诺顿说，热饮真的能让人降温。麦克诺顿对趣味科学网站记者说：“这似乎完全违背了直觉。”他说，不过，如果室外不太潮湿，“喝热饮确实会让你的体温下降”。

麦克诺顿说，首先，如果饮品温度高于体温，“那么显然，这杯饮品会让你感觉更热”。但人类和所有温血动物一样，会不断调整以保持体温恒定。麦克诺顿发现，热饮(以及红辣椒)会激活我们神经中的TRPV1受体，而TRPV1受体会告诉人体需要降温。作为回应，人体会出汗。

汗水在皮肤上汇集，让人感觉不太舒服，但如果一阵微风吹来或打开风扇，吹拂过的空气会帮助汗液蒸发，带走热量。总的来说，麦克诺顿说：“你的生命依靠出汗。”出汗可以帮助人类度过地球上一些高温日，至少在干燥高温的天气下如此。而在潮湿高温的天气下，汗液的作用就没那么大了，因为空气中已经饱含水蒸气，无法再从皮肤中吸收太多水分，这也是在湿度大的情况下人类生存的温度极限低得多的原因。

2012年发表在《生理学学报》上的一项研究发现，当汗液完全蒸发时，喝热饮可以帮助人体降温，至少暂时可以。它研究了在干燥天气中快速骑行的人们，其骑行速度快到足以产生身边的微风：这是汗液蒸发的理想条件。

相反，冷饮会降低体温，然后说服大脑减少出汗，以使体温回归基线。2018年的一篇论文表明，在风少、湿度大或存在其他阻碍有效出汗因素的情况下——比如消防员穿的厚重衣服——通过饮用加了碎冰的饮品来降温或许更明智。

麦克诺顿说：“冰水肯定会让你的体温下降。它还会抑制出汗。如果你已经大汗淋漓，那么也许挺不错的！”

热饮能让人保持凉爽还有另一个至关重要的方式：首先，让我们体内拥有充足的水分，多到足以分泌汗液。在正常情况下，人体可以对热茶或冰奶昔迅速作出反应——但无法应对体液不足。麦克诺顿说：“头等大事：热饮、冷饮、常温饮品——不要忘了，喝水。”

伦敦大学学院的临床研究员西尼·巴努研究了英国老年人体内的水合状况。对这些老年人来说，含咖啡因的热茶往往是首选饮料。巴努对趣味科学网站记者说：“他们喝茶时会想着，‘哦，我应该只喝水’。”但“如果你不喝水，而是喝了10杯茶，对你体内的水合状态来说也还是很好的”。

由于感觉到口渴的能力随着年龄增长而下降，巴努建议老年人，不论是否感到口渴，全天都要保持喝水。往茶里添加奶油、糖或盐的饮茶者会享受附加好处：他们补充了因出汗而流失的电解质，就像运动者喝运动饮料一样。