埃隆·马斯克（Elon Musk）旗下火箭公司SpaceX即将对其星舰系统进行第二次试飞，但在此之前他们需要找到多个紧迫问题的答案，比如得克萨斯州升级后的发射台能否承受住火箭发射的强大推力？火箭上的猛禽发动机是否比4月份星舰首次试飞时更可靠？超重型助推器是否能与上级星舰安全分离？

这些问题的答案将表明，SpaceX在星舰升级过程中的进展有多快。星舰主要由两部分构成，分别是同名飞船以及超重型运载火箭。如果二次试射成功，星舰接下来的任务包括发射星链互联网卫星，这将加快网络与消费者手机直接连接的能力。SpaceX还需要为美国宇航局（NASA）测试星舰飞往月球的在轨加油能力。工程师们希望回收星舰系统的巨大助推器和飞船，这是使星舰完全可重复使用的必要步骤。

图1：SpaceX第二艘星舰比第一代更高

但首先，星舰需要能够进入太空。在4月20日星舰的首次试飞中，这种情况并没有发生，但SpaceX从那次任务中学到了很多东西。工程师们了解到，他们需要加强发射底座，因为超重型助推器猛禽发动机产生的1500万磅推力让其受到重创。这是SpaceX这次想要避免的事情。

另外，在4月份的试飞中，超重型助推器上33个猛禽发动机中有6个在升空前或飞行中发生故障。助推器发动机舱的推进剂泄漏和起火最终迫使SpaceX切断了与火箭主要飞行计算机的连接，火箭在飞行两分钟多后失去了控制。在二次试飞中，SpaceX也针对这些问题进行了改进。

SpaceX需要证明什么？

星舰的二次试飞最早可能在下周进行，地点是得克萨斯州布朗斯维尔附近的SpaceX发射基地。阻碍发射的最后一件事是联邦航空管理局（FAA）和美国鱼类和野生动物管理局（USFWS）的环境审查。

一旦审查完成（可能在本周进行），SpaceX将获得FAA的发射许可证。技术人员将在星舰上安装飞行终止系统，这是在星舰偏离轨道时的自毁机制。

然后，SpaceX将把星舰的飞船部分堆叠在超重型助推器的顶部，以组装高度超过120米的完整星舰，这是迄今为止人类建造的最大火箭系统。在发射当天早上，SpaceX团队将向这枚两级火箭罐装超过1000万磅的甲烷和液氧。

然后是发射时间。如果一切正常，计算机将发出命令，点燃聚集在助推器底部的33台猛禽发动机。在最后一次检查后，自动倒计时程序将发出允许发射的绿灯。