泰国天丝医药保健有限公司(下称“泰国天丝”)表示收到一份最新的判决书,2022年10月31日,吉林高院就泰国天丝针对中国红牛旗下的红牛维他命饮料(湖北)有限公司、北京红牛饮料销售有限公司、北京红牛饮料销售有限公司吉林分公司侵害红牛商标专用权及不正当竞争纠纷一案,做出一审判决:三家企业立即停止生产、销售“红牛维生素功能饮料”,立即停止使用含有“红牛”字样的企业名称,同时连带赔偿原告泰国天丝3000万元。
图片来源:华彬红牛官方公众号
泰国天丝方面对时代财经确认了上述信息,并同时表示,除了司法上的侵权认定,目前市场上包括京东、天猫、中石油、中石化、沃尔玛等在内的主流渠道都已经全面下架了侵权商品“红牛维生素功能饮料”,即华彬集团生产的红牛产品。另外,多地市场监督管理部门也在持续对售卖“华彬红牛”的商户进行行政查处、告诫通知。
华彬集团对泰国天丝的做法表示愤怒。华彬集团方面对时代财经表示,吉林案是一审,是未生效判决,不具有既判力和执行力。同前案性质一样,这是泰国天丝集团滥诉的结果。
“泰国天丝多次片面炒作一审判决的目的是扰乱市场秩序,是要在中国市场‘摘桃子’。”华彬集团方面称。
关于红牛商标的归属权和授权事宜,中国红牛、泰国天丝双方各执一词,已经对峙长达7年,而中国庞大的能量饮料市场,也迫使双方不愿轻易罢手言和。可以预见的是,这场商标争夺战还远未能画上句号。
7年诉讼长跑
红牛的商标之争可以追溯至上个世纪。1984年,严彬在泰国创办华彬集团,并于1995年与泰国红牛、泰国天丝在中国合资成立了中国红牛,拥有了红牛商标在中国的经营权。
按照中国红牛的说法,中泰双方开始合作时,曾签订了一份“50年协议书”。其中第一条规定,只有中国红牛有权在中国境内生产、销售红牛饮料,其他方在获得书面许可或同意前均不得销售。第七条则注明,协议有效期50年。
此后,红牛饮料的市场体量不断扩大,作为其在中国的运营方,华彬集团借此成长为饮料巨头,其实控人严彬的个人财富也不断增长。
2018年10月,严彬以780亿元的身家,在《胡润百富榜》中排名第23位。
不过,红牛在掀起造富盛宴的同时,也引发了一场品牌争夺战。在红牛创始人许书标辞世的第4年,即2016年8月,泰国天丝宣称20年授权期满,并以侵害注册商标专用权及不正当竞争为由,对华彬集团运营的多家公司提起诉讼。
据多家媒体报道,在商标授权到期日之前,华彬集团方面就与泰国天丝就红牛在国内的生产和红牛商标在中国的归属权展开商讨,但双方在延长商标使用权一事上一直存在分歧。
2017年7月,泰国天丝将中国红牛在中国国内最大的罐体供应商奥瑞金告上法庭。同年8月,泰国天丝再次以“生产、销售涉嫌侵害其商标专用权产品”为由,对中国红牛的几家相关公司提起诉讼。
但中国红牛方面对此并不认可,其一直对外强调双方的协商授权期限为50年。此后,双方之间爆发了超过20起诉讼案件。
反击与反制
近年来,中泰红牛之争愈演愈烈,不断重复着新的法院判决出现、再被推翻的过程。在此期间,中国红牛也在尝试“翻案”。
2022年12月29日,中国红牛披露,收到深圳前海合作区人民法院判决认定,广东省深圳前海合作区人民法院认定“50年协议书”第一条有效,只有中国红牛有权在中国境内生产、销售红牛饮料,未经书面同意或许可之前,泰国天丝不得在中国境内生产或承包给其他公司生产或销售红牛饮料同类产品。