去年，当宣布研究人员相信他们在金星的大气层中发现了磷化氢时，全世界的科学家都很兴奋。 磷化氢之所以是个大问题，是因为在地球上，它是由生物产生的。这使得一些人认为金星大气中的磷化氢是金星上某种潜在生命的结果。

然而，对该初始数据的新分析发现了过去研究中可能存在的重大错误。分析显示，最初报告探测到磷化氢的研究人员可能误将二氧化硫认成磷化氢。据新研究论文的作者称，最初的论文声称在金星大气中检测到了十亿分之二十的磷化氢。 AD_SURVEY_Add_AdPos("7004636");

原研究人员重新评估了他们最初的一些发现，并表示磷化氢信号仍然存在，但浓度要低得多，为十亿分之一。即使浓度是十亿分之一，这个发现也是很重要的。磷化氢在任何条件下都不会在金星大气中持续很长时间，除非它被不断地替换。

新的研究小组在查看数据时认为，即便是十亿分之一的发现也是一个测量错误。他们认为原来的科学家是检测到了二氧化硫。二氧化硫是金星大气中第三常见的化学物质，并不被认为是生命的迹象。

新的论文表明，最初科学家们在使用估算金星大气中二氧化硫的数量时，错误就浮现了。他们认为，望远镜可能漏掉了多达90%到95%的二氧化硫存在。这将增加归因于磷化氢的信号是由二氧化硫引起的可能性。