在我国历史上，说起兵家必争的城池，很多人都会先想到襄阳、徐州，毫无疑问这两个地方均是水陆要冲，有足够的分量和它们的地位相匹配。当然，还有一个地方，虽然现在有些默默无闻，但是丝毫不能隐藏曾经的历史光芒，它就是安徽省淮南市寿县。

寿县，古名寿春、寿阳、寿州，位于安徽省中部的淮河中游南岸，自古就是南北要冲，兵家必争之地。寿县历史悠久，最初是给战国四君子春申君祝寿的封地，因此而得名寿春。东晋孝武帝时，因避帝后郑阿春的讳而改称寿阳。寿春的发迹始于战国时期楚国迁都至此，秦昭襄王二十九年（公元前279年），秦军攻占楚国都城郢（今湖北荆州纪南城），楚国被迫迁都。几经辗转，楚考烈王二十二年（公元前241年）楚国迁都至寿春，不过这也是楚国最后一次迁都，仅仅过了18年，公元前223年楚都被秦军再次攻破，楚国灭亡。这18年，是寿春最为辉煌的时刻，成为楚国都城的寿春城是当时面积仅次于燕国都城---燕下都（位于今河北易县）的第二大城。

西汉初期，淮南王英布反叛被灭后，刘邦的儿子刘长被封为淮南王，都城为寿春，汉文帝立刘安（刘长之子）为淮南王，淮南国的都城仍然在寿春。秦汉时期，寿春可以说是区域性的中心城市，最少在淮河流域是没有任何问题的。东汉末年出身名门汝南袁氏的袁术割据淮南，实力强盛无比，于197年在寿春称帝。虽然袁术人品不怎么样，但还挺会选地方的。

寿春这个兵家必争之地，在大乱世更能显示出其位置的重要性。尤其是南北对峙的时候，淮河一线往往成为南北势力的攻伐平衡后的分界线，寿春的重要性也展现得淋漓尽致。东晋十六国时期，前秦大帝苻坚统一北方势力后，大举进攻东晋，陈兵数十万于寿春一线。在著名的淝水之战中，却被东晋以少胜多，留下了“八公山上，草木皆兵”的典故。五代十国后期，后周进攻南唐控制下的寿春，南唐守将刘仁赡坚守不降，誓于寿春共存亡。后周的军队攻打了一年多，也没能拿下寿春，足见寿春城的坚固难攻。南宋时期，宋金双方在淮河一线攻伐，谁也奈何不了谁，最终双方约定以淮河为界，寿春城位于淮河南岸，归属南宋。

图-寿县古城俯瞰

寿县古城是我国保存较完整的七大古城墙之一，比山西平遥古城还早100年。现在的寿县古城墙是南宋宁宗十二年（1206年）重建，当时负责重建工程的是建康都统许俊，城墙砖面上还能看到“建康许都统造”的字样。寿县古城整体大致呈方形，城墙高8.3米，底宽18-22米，顶宽4-10米，墙体以土夯筑，外侧墙壁贴砖，在下部有2米高条石砌基。

图-寿县西门俯瞰

寿县古城四面环水，北面是淝水，其余三面都有护城河。古城东南西北方向各有一门，分别为宾阳门、通淝门、定湖门、靖淮门。为提高防御性，各门配有瓮城，而且瓮城外城门和内城门是巧妙地错开的。如西门的外门朝北，北门的外门朝西，东门内外两门平行错置，因此有“歪门邪道”之说。除此之外，城内北部东西两侧各有一个泄水涵闸，既可向城外排水，有可防止外水倒灌。寿县古城集坚固和强大防御功能于一体，真可谓固若金汤。高大坚固的城墙，宽宽的护城河，再配上守城良将，当真是易守难攻。