宋本《清明上河图》是现存最古老的大运河图卷，画中心位置有一座迷人的木构拱桥，演绎着戏剧性的冲突与险情。日前，人民美术出版社出版了《流变之景——艺术史视域中的大运河》，其中就讲述了藏在《清明上河图》里的冲突与繁华。作者王磊在调用古今图像与文献的基础上，就大运河旧貌和现状进行艺术史视域中的思考和探讨。

宋本《清明上河图》是现存最古老的大运河图卷，它表现了汴河附近的街市，而汴河即隋唐通济渠的一部分。从宋代起，除了明初定都南京外，汉文化版图内的历代都城均处在大运河沿线，足证漕运的深远意义。

张择端《清明上河图》中的汴河与船只（北宋 绢本 故宫博物院藏）

很多人没有注意到的是，宋本《清明上河图》的中心位置有一座迷人的木构拱桥，演绎着戏剧性的冲突。拥挤的桥面上，南来的骑马者和北去的轿子狭路相逢；桥拱下，一艘客船在波心失去控制，冲向泊在对岸的货船，未及放倒的桅杆仍有撞击桥身的可能。从卷首宁静的郊外风光渐次画到这里的险情冲突，作者营造了人物众多的图像高潮，尽现巧思与妙笔。

那么张择端设计的此处险情究竟是怎么一回事呢？

张择端《清明上河图》中的木拱桥场景

出于戏剧化的艺术构思，《清明上河图》在此处讲述的是一个高度特殊的故事。汴河自黄河引水，湍急的水流和忙碌的漕运导致舟船撞击桥柱的事故频生。从水波可知，河水流速较快，而船上的纤夫没有及时降落桅杆，船即将撞上拱桥。发觉险情的舟人立即采取补救措施，操作降桅，桥下北岸的纤夫松开了系在桅顶的纤绳，让船减速。慌乱的气氛延及两岸与桥面，一些热心的看客参与到抢险指挥中来，而更多人只是聚精会神地围观。客船东侧，被大树遮挡的另一艘船还在急进。为减小舟桥碰撞的概率，舵早已左偏，驱动船头左转，而转弯之后受水流冲击的客船严重偏向，正朝河心行驶，再发展下去，可能撞到南岸的一艘货船，气氛愈加紧张，客船上多名男女朝前方高喊，提醒货船避让。

作者对河中这一幕惊险冲突的精彩呈现，不仅将船上乘客不同的状态展现了出来，还细致描画出桥上、岸边看客们的神情，将北宋京都的市井生活表现的惟妙惟肖。

《清明上河图》像是在城市上空的随机取镜，出场角色状态相当自然，浏览市井，似乎使人听见尘嚣之声。虽说不乏惊险、松弛的场面，士女集聚、车马如流的景象仍让观者喟叹东京梦华。