创新药专利保护和延期制度
与其他领域不同，创新药开发周期较长，需要经分子筛选、药学研究、1-3期临床、上市申请等过程才能获批。由于项目后期开发过程中介入人员较多，为了防止技术信息泄露，化合物专利需要在早期阶段申请。
当充分平衡早期申请(上市后保护期限较短)及晚期申请(技术泄露风险高)的利弊之后，通常化合物专利在一期临床试验启动前提出申请，说明书至少要公开一种用途和制备方法，效果数据一般至少提供细胞活性数据，视情况加入动物试验数据。同药品注册要求不同，不需提供新药在人体中的试验数据，化合物专利一旦授权，仿制药公司无法规避。
专利权生效从申请之日开始计算，保护期限一般为20年，直至专利权期限届满或终止。待上市以后，实际的保护期限仅剩下10年左右。为了弥补审批及临床数据收集延误时间给创新药公司带来的损失，美国《药品价格竞争和专利期修正案》(Hatch-Waxman Act)规定可以将专利药专利保护期延长5年。欧盟专利法有一种相似的制度“补充保护证书”(SupplementaryProtection Certificate，SPC)，该延长的保护期从其专利保护期届满之日起开始计算，通过向各成员国知识产权局单独申请该证书可以获得最高5年的保护期。在中国，由于没有专利延期制度加上审批耗时很长，一些进口创新药在中国的专利保护期更短。
专利布局的特点
对化学药来讲，原研公司通常在首次人体试验前申请基础化合物专利保护通式结构，此专利最大限度的保护了具有同样用途的一类衍生物，这些化合物数量庞大且拥有共同的结构，共同的结构相对于现有技术应该是具有新颖性和创造性的。
由于基础化合物专利保护的结构数量庞大，避免目标化合物过早暴露，防止对手(针对一些想要做me too产品的公司比较有效)跟进。一般来讲，除了基础化合物专利，申请人后续可能还会提出一个具体化合物专利(例如具体的盐、异构体、前药、活性代谢产物)申请。
例如辉瑞公司重磅降血脂药立普妥(阿托伐他汀，Atorvastatin) ，其于1986 年5月30 日申请的美国专利US4681893，保护了含有阿托伐他汀的通式化合物及其药学上可接受的内酯水解盐，正常到期时间为2006年5月30日，经过专利延长申请，保护期延长至2009年9月24日。其申请的后续专利US5273995 则保护了阿托伐他汀及其钙盐( 即阿托伐他汀钙) ，失效期应为2010年12月28日。由于符合儿科用药( pediatric medication，PED) 6个月的市场独占期规定，专利期延长半年，实际过期日为2011 年6 月28日。
除了化合物专利，晶型专利的重要性仅次于化合物专利，是阻挡仿制药上市的第二道防线。现在很多创新药都被开发成晶型药物，原因如下：
1)无定型状态物质的单位表面自由能较大，在固体制剂崩解后形成的混悬液中，药物粒子更易分散，可提高溶出速率，增加难溶性药物体内的生物利用度。但较多无定型药物会在加工过程及贮存中容易发生转晶等现象，从而使生物利用度与药物的溶出速率、自由能等失去一致性，吸收甚至可能比其他较为稳定的晶型药物更差；
2)晶型药物稳定，利用重结晶可以除去一些杂质降低药物的毒副作用；
3)晶型药物可以申请专利，在一定程度上可以限制部分仿制药厂家。虽然晶型药物有诸多优点，但并不适合所有新药，有些重磅新药的无定型就比晶型态更具有优势，例如，百年经典老药阿司匹林，超级重磅细胞毒药物紫杉醇，阿斯利康曾经的当家花旦埃索美拉唑，这些药物的无定型状态比晶态形式具有更好的吸收性质。
对多晶型药物，原研公司除了在药品获批前申请晶型(上市药物采用晶型)专利，还会在上市后积极开发优势晶型，再次申请新晶型专利。
例如，伊马替尼是具有多种晶型的，该药物在2001年首次被批准上市，上市药物采用β晶型，诺华公司先后公开了该化合物的α、β、F、G、H、I、K、δ、ε和非晶型形态(CN98807303.X、CN200680044007.7、CN200880018651.6和CN201010586080.5)，并且阐述了β晶型为最稳定晶型，其他晶型在常温下，尤其在有水、醇、酮存在时易转变为β晶型。
β晶型于1998年7月16日申请，优先权日为1997年7月18日，专利授权号：CN1134430C N。CN201010586080.5(专利名称：甲磺酸伊马替尼的δ和ε晶形)于2006年08月24日申请，CN200680044007.7(专利名称：甲磺酸伊马替尼的F、G、H、I和K晶形)于2006年11月23日申请。
石药欧意集团自主研发出了与β晶型更稳定的新晶型M晶型，并绕开了原研公司的专利保护，而且在2014年申请专利保护自己的成果(申请号CN201410139481.4)，现在已经获得生产批件。石药欧意在此实现了真正的防守反击。
除了申请核心专利限制仿制药开发者，原研公司还会进行外围专利申请，例如组合物专利、合成方法专利、新的用途专利、新的晶型专利、新的盐专利，一方面，通过外围专利申请给仿制药厂家设置技术屏障，另一方面，防止对手开发出新技术进行专利申请限制自己，所以，核心专利在布局中起到攻击的作用，外围专利的主要作用则是防守。
结语
创新药专利布局是一场原研公司和仿制药公司之间的博弈，一场好的布局要做到有攻有防，准确把握时机，善于运用专利法中的优先权、分案申请、国际专利申请来保证申请人最大利益。专利布局如同世界杯足球比赛中的排兵布阵一样，善于进攻能帮助球队取得一些比赛的胜利，但只有攻守兼备才能走的更远！