维生素B12又名钴胺素，是一种含有金属钴元素的维生素，虽然人体对于维生素B12的需求并不高，但如果身体缺乏维生素B12，同样也会可能对身体各方面的健康造成不良影响，而对于老年朋友来说，由于身体吸收能力变弱，或一些相关基础疾病或药物影响，发生维生素B12缺乏症的可能性就更高，因此，老年朋友要维持身体的健康平衡，就更应该多注意维生素B12的合理补充。
缺乏维生素B12，可能会对身体健康造成多方面影响
维生素B12对于人体有着重要的生理功能，不论是维持红细胞的正常新陈代谢，还是保持中枢神经的正常发育与健康，催化某些氨基酸的代谢转化等方面，维生素B12都是一种不可或缺的营养物质，如果身体 缺乏维生素B12，可能会发生以下3个方面的健康问题。
首先是巨幼红细胞性贫血，维生素B12是维持血液中红细胞健康的重要物质，作为一种辅酶类物质，维生素B12能够促进甲基的转移，从而参与骨髓的造血功能，有促进红细胞的发育和成熟的作用，因此，如果身体长期缺乏维生素B12，就会影响红细胞的正常产生，从而造成巨幼红细胞贫血的问题，不但会出现巨大的异常有核的非正常红细胞，还会出现白细胞，红细胞，血小板的组合计数降低等问题，同时伴有疲劳，心悸、舌炎、皮肤苍白等多种症状。
维生素B12除了维持人体正常造血功能，还对神经系统的正常发育和健康有着重要的作用，如果身体缺乏维生素B12，同样也会影响神经系统的健康，常见的症状包括手脚麻木，或出现刺痛感等多种周围神经病变症状，这些神经系统健康问题，可以在贫血还未发生时就出现，因此，做好早期诊断干预，才能够避免神经系统出现不可逆转的损伤。
除了上述2个方面以外，维生素B12还是氨基酸代谢的中间产物——同型半胱氨酸进一步转化代谢的重要辅酶，同型半胱氨酸是氨基酸的代谢产物，同时也是一种对心脑血管健康有危害性的毒性物质，同型半胱氨酸的代谢需要有有甲基供体提供相应的基团，还要在相应的辅酶催化下进行，维生素B12就是促进甲基供体释放甲基的重要辅酶，在同型半胱氨酸的代谢转化过程中起着重要的作用，如果身体缺乏维生素B12，就会导致高同型半胱氨酸的问题，而高同型半胱氨酸损伤心脑血管健康的重要风险因素，会加大心血管疾病，脑卒中，以及认知功能障碍等多种疾病的发病风险。
因此，对于维生素B12的缺乏，并不仅仅是身体缺一种营养那么简单，这种重要营养物质的缺乏，可能会对身体带来各个方面的健康危害。
老年人更应该注意合理补充维生素B12，有5种情况应格外注意
对于老年朋友来说，随着年龄的不断增长，身体的消化吸收能力都会有所下降，而食物来源中的维生素B12，进入人体后，需要先在唾液及胃液的作用下释放出来，然后再与胃壁细胞分泌的内因子结合，这种复合物最终在回肠远端被吸收进入人体。因此，对于老年人来说，出现维生素B12缺乏的风险更高，也更应该注意维生素B12的合理补充；对于有以下5种情况的，更值得格外注意——
有萎缩性胃炎的老年人，萎缩性胃炎是胃部炎症疾病中较为严重的一种，这种疾病以胃黏膜萎缩，胃液及相关内因子分泌减少为特征，因此，对于有萎缩性胃炎问题的朋友，对于维生素B12的释放和吸收都存在一定的障碍，值得特别注意。
幽门螺杆菌感染的老年人，幽门螺杆菌感染胃部，会导致胃黏膜的炎性反应，从而影响胃黏膜的分泌能力，同样可能导致维生素B12的吸收出现障碍，导致维生素B12缺乏的问题。
长期素食的老年人，有些朋友从来不吃肉类食材，但人体补充维生素B12的主要来源，多数都来自于动物性食材，长期素食导致外源性维生素B12的摄入不足，从而导致身体的缺乏。
患有恶性贫血的老年朋友，恶性贫血是一种不可逆的自身免疫性疾病，这种疾病会影响胃黏膜的胃壁细胞的健康，从而影响内因子的产生，同时也会影响维生素B12的吸收，导致维生素B12缺乏症，而反过来，维生素B12缺乏，又会影响造血功能，加重贫血问题。
长期服用二甲双胍的老年朋友。二甲双胍是治疗2型糖尿病的基础药物，很多朋友都在长期服用二甲双胍，长期用药的注意事项之一，就是长期吃二甲双胍，可能会影响维生素B12的吸收，造成身体缺乏维生素B12的问题。
老年人补充维生素B12，这些注意事项要了解
通过上述的介绍相信大家可以知道，老年朋友应该更注意维生素B12的补充，而对于有上述问题的老年朋友，就更应该注意维生素B12的补充，但如何合理补充，却也是有讲究的，简单来为大家说几点注意事项。
首先，对于维生素B12的补充，如果是肠胃道对维生素B12吸收没有问题的老年朋友，通常通过均衡膳食营养，就可以为身体补充充足的维生素B12，动物肝脏，牛肉，贝类海鲜，鱼肉，禽肉，鸡蛋，奶制品等，都是补充维生素B12的良好食物来源，合理膳食，均衡摄入，身体就能够获取到充足的维生素B12供应。
如果是存在萎缩性胃炎，或相关肠道疾病，影响维生素B12的转化及吸收问题的朋友，则应该注意选择游离形式的维生素B12补充剂，甚至可以考虑选择甲钴胺，腺苷钴胺等维生素B12代谢活性成分来直接为身体补充，对于吸收障碍导致的维生素B12缺乏症，通常可以通过注射给药的方式来为身体补充维生素B12。
对于维生素B12的补充量问题，正常情况下不论男性还是女性，每日补充的推荐剂量为2.4微克，这个量通常就能够满足人体的正常所需，但对于孕期女性， 长期酗酒的男性，以及上述几种可能存在维生素B12吸收障碍问题的情况，应当注意适量的多补充一些。
人体除了能够吸收维生素B12，还能够贮藏维生素B12，通常人体存贮的维生素B12的量约在1毫克到5毫克左右，大约是人体每日消耗量的1000倍到2000倍，因此，很多时候维生素B12缺乏的相关症状，都会一段时间后才出现，而对于补充维生素B12的问题，如果经过一段时间的补充后，身体已经有了一定的维生素B12贮备量，也没有必要一直使用维生素B12补充剂，建议结合具体情况，定期补充就好。
很多朋友担心维生素B12补充过量的问题，但目前为止，相关膳食营养研究机构，还没有给出维生素B12摄入的剂量限度，合理适量补充，由于其潜在毒性较低，同时人体也会将多余的维生素B12排泄掉，而不会贮藏过量的维生素B12，因此，即使加大剂量的补充维生素B12，也通常被认为是安全的，但仍然需要提醒的是，对于维生素B12的补充，合理适量即可，大剂量补充不会带来更多获益，是没有必要的。