风筝，是中国传统的民间玩具。一根长线连接手心与遥远的天空，借由风筝，“天人合一”的想象似乎变得有迹可循。

“风筝”一词较早出现在明代陈沂的《询刍录》里：“五代李邺于宫中作纸鸢，引线乘风戏。后于鸢首，以竹为笛，使风入竹，如鸣筝，故名风筝。”可见鸣唱的“纸鸢”才叫“风筝”。

这种设计思路一直延续到宋代。宋人将安装在风筝上的笛子或琴弦改造成了发音可控、传音悠长的哨子。这样的哨子被称为“宋哨”，并且很快流行开来。这种风筝在北宋时传入南通，南通人将其发扬光大。

在两千多年的历史中，风筝有不同的称呼，南方称鹞，北方称鸢，故有“南鹞北鸢”之说。风筝形成了不同的风格流派，其中以北京、天津、潍坊、南通四大产地的风筝最具有代表性。南通的板鹞风筝以其硕大简朴的造型和独特的哨口设计而著称。南通板鹞的基本形态结构是矩形，通过两个矩形的不同组合形成六角星和八角星这两种基本造型单元，再将基本单元进行穿插组合，形成七联星、九联星、十九联星等多种造型。这样的风筝因大而直挺，形似门板而被称作板鹞。

在曹雪芹所著《南鹞北鸢考工志》中提到的“南鹞”一派，如今只有南通板鹞为其代表。“曹氏风筝”的工艺包括“扎糊绘放”，南通板鹞风筝的核心技艺是“扎绘糊雕搓放”，比前者多了“雕刻哨口”和“搓鹞尾”两项古老工艺。