历史上，非洲国家与拜占庭帝国之间的交流曾对地中海世界产生持久的影响，然而欧洲艺术史长期以来一直强调拜占庭帝国的辉煌成就，却较少提及北非，如埃及、努比亚、埃塞俄比亚和其他非洲王国的艺术贡献。

即将在纽约大都会艺术博物馆展出的特展“非洲与拜占庭”呈现了180余件文物，包括绘画、雕塑、宗教手稿、镶嵌画、陶器等，聚焦欧洲中世纪时期对应的非洲艺术发展时期，并讲述了北非艺术是如何与拜占庭地区的艺术相互影响的。

我们喜欢把我们所学到的历史牢牢锁住，以确保它不会被转移或改变。标准地图是强加麻痹的有效辅助工具，它们将世界变成了一个由点和空间组成的固定区域，一个由大门和栅栏组成的“我们的——他们的”编织物。而“智慧”带来的诸多好处之一，就是让人放松警惕，扔掉这些图表，又或者是修改它，更好地探索空白处，重新思考地图上的栅栏。

即将在大都会艺术博物馆“非洲与拜占庭”特展展出的一些13世纪圣像。中间是拜占庭（埃及）画作“Saint George with Scenes of His Passion and Miracles”。

出于对历史及艺术史采取自由的态度，才有了特展“非洲与拜占庭”。本周末，这一特展将在纽约大都会艺术博物馆对外展出，该展览是稀有的、美观的、是一个华丽的宝库，包含了彩绘书籍、顶级纺织品、鎏金马赛克等，其中许多文物是首次从非洲、亚洲及欧洲来到纽约。

同时，正如展览名称所暗示的那样，该展览以一种好的方式打乱了人们对“谁制作了什么”以及“什么物品来自哪里”的期待。

就我们所认知而言，拜占庭起源于公元4世纪初，当时罗马的第一位基督教统治者君士坦丁大帝将帝国首都东迁到古城拜占庭，改名为君士坦丁堡（今土耳其伊斯坦布尔）。从那里开始，出现了一种新的艺术，它汲取了希腊和罗马的传统，并被来自更遥远的东方的新思想和精神动力所改变。之后，拜占庭艺术逐渐开始发展并向外辐射。