我不是四川、湖南或贵州人，我是江西人，我们这边喜欢吃辣椒，没有辣椒的生活都显得没有颜色。根据我所知道的，西南一部的人之所以爱吃辣椒、能吃辣椒，是因为它是一种能给当地人带来愉悦感的食物，可以近似地说是一种“毒品”。

辣椒所含的辣椒素能够使心跳加快，皮肤血管扩张，从而使人具有抗寒作用。有的人说湘贵川渝一带潮湿阴冷，某些地区（比如成都）不太容易见到太阳，因而体内湿气重，吃辣椒是袪湿气的。

首先说，现代医学、生理学中就没有湿气这个概念。其次，四川人吃辣椒也就是明代以后，只有三四百年的历史。所谓吃辣袪湿这是后人的一种附会，没有任何科学依据。

据说，辣椒进入西南，一开始是用作药的，主要治疗肠胃问题。那时候，人们吃的东西很粗劣，经常肚胀、消化不良、便秘等。一碗辣椒水灌下去，肠道就通了。

辣椒之所以要辣，就是要让人、让动物“惹不起”。既然辣，那么动物们就不爱吃它。但是，鸟类却是例外，因为鸟嘴感受不到辣，缺少哪种受体。鸟吃了辣椒之后，就可以帮助辣椒传播种子。这就是它的生存策略。

但后来，人怎么爱吃辣椒了呢？

先别说它的营养丰富，含有较多的维生素C、B以及微量元素钴等。因为，刚开始吃的时候，人们可不知道它的营养成分。

辣椒，它最显著的特征就是辣，含有或多或少的辣椒素。辣不是味觉，而是一种化学感觉，是辣椒素对人的皮肤粘膜造成的灼烧感，是强烈的痛觉。

火辣辣的灼烧感本来是一种痛苦，但是，人体是多么精妙啊，为了对抗这种痛苦，大脑开始分泌内源性阿片肽，即内啡肽，它有止痛效果，同时让人非常兴奋、愉悦。瘾君子吸食毒品，跑步半个小时之后，也会分泌它。

你身上如果划了一道口子，一开始会觉得很痛，但过一会就不怎么了，这就是体内产生了内啡肽的原因。同理，爱吃辣椒的人会觉得辣椒带来的痛觉完全可以忍受，不但不难受，反而非常痛快。因为，辣椒素带来的痛觉，也刺激了内啡肽，这让人很爽。但同时，他又在不停地吃辣椒，结果就是内啡肽不停地分泌，他一直觉得很爽。

可是，内啡肽的分泌是有限度的，需要不断地加大刺激才行。这就导致吃辣椒的人会越吃越辣，最后就是无辣不欢，简直吃不下饭了。所以，辣椒就相当于一种温和、健康而廉价的“毒品”，能够让人上瘾，且越来越大。

还因为辣是一种痛觉，吃的时候，人往往浑身冒汗，体温升高，心跳加快。这样一来，它刺激了人的感觉，激发人的活力，因而觉得很舒畅，就像是慢跑了一千米一样。

天天吃饭其实是一件挺无聊挺无奈的事，吃点辣，刺激一下人的感官，消极体验就变成了积极体验。久而久之，这种体验又会逐渐变得无趣，于是人们会逐渐调高刺激的强度，去吃更辣的食物，吃辣味更丰富的食物，比如火锅。

吃惯了辣的食物，再让他们吃清淡的，就会觉得没意思，不过瘾，提不起情绪。

以上，是我认为的，人们爱吃辣椒的最重要原因。你觉得我说得对吗？