随着饮食的多样化，结肠癌已经是人类主要的恶性肿瘤之一。在整个世界范围内，它的发病率占到常见恶性肿瘤的第三位。其中这些发病率大部分是在发达国家，跟饮食习惯还是有很大关系。在发展中国家，虽然现在的发病率较低，但是也是呈现上升的趋势。

那哪些因素会导致结肠癌高发呢？其中最主要的是在饮食因素、生活方式上。

在饮食因素上，摄入过多的脂肪和动物蛋白，会增加患结肠癌的风险，尤其是经过煎、炸、熏、烤等各种高温处理的，然而现代人对这种美食往往抵挡不住，所以经常会有年仅20多岁患癌，原来每天吃烧烤的这种新闻。而相反，多吃天然蔬菜、水果以及富含纤维素的食物能保持肠道的健康。这是由于这些纤维素能促进排便，减少肠道内毒素的聚集。

在生活方式方面，过多的吸烟、饮酒，缺乏锻炼等等，这都是对身体健康产生负面影响。

不过还有一种因素也不能忽视，那就是遗传因素。大量的数据发现，遗传因素也是患结肠癌的重要因素，所以对于有遗传倾向的人群更需要注意。

结肠癌是一种生长比较缓慢的恶性肿瘤，从肿瘤的发生和到发现症状，这当中需要经历一年多的时间，所以预防筛查显得尤为重要。

在临床上，对于结肠癌的检查有许多种。

简单常规的是大便隐血试验。这种方法简单易行，但是容易漏诊，特别是在早期不出血甚至是间歇性出血的话。另外就是即使发现大便隐血阳性，也不能说明是结肠癌，因为其他的结肠或者肛门疾病也可能会发生，如痔疮，溃疡性结肠炎、息肉等等。但是这种方法仍然是结肠癌筛查的重要手段，因为数据表明每年进行一次大便隐血试验及早发现了许多结肠癌，提高了它的生存率。

肛门指检是有效发现直肠癌的最简单的检查方法。在门诊上，很多患者发现便血，以为是痔疮，然而一检查发现低位直肠肿瘤。大部分的直肠癌都是通过肛门指检发现的，所以每年进行一次肛门指检也是很有必要的。

人的手指平均7公分左右，所以对于直肠上段以及结肠，最有效的方法就是结肠镜检查了。现在的人拒绝结肠镜最主要还是心理恐惧，以为很痛苦。其实不然，许多人体验下来，最多的不适还是腹部胀气，很少有剧烈疼痛情况，瘦子例外。并且，平均结肠镜检查大约为15分钟左右，所以不必过度恐惧。正所谓长痛不如短痛，每个人都应该去重视去预防。